從那日起，謝閔幾乎沒有回過王府。
晨起練兵，他親自披甲上陣，將一隊隊士卒操練得汗流浹背、叫苦不迭，動作稍有遲緩，便是毫不留情的斥責與加練；
午後巡營，他細緻到每一處馬廄、每一座灶臺，糧草儲備、兵器保養，事無鉅細，親自過問；
深夜的帥帳，燭火常常亮至天明，案頭堆滿了邊境佈防圖、各處軍情急報、糧餉排程冊……
他批閱文書的速度快得驚人，字跡卻依舊力透紙背，只是那挺直的背脊，在搖曳的燭光下，顯出一種緊繃。
他幾乎不眠不休，說話也愈發簡潔。
燕崢沉默地跟在他身邊，處理著所有身邊的瑣碎事務。
只有極偶爾的深夜，當所有軍務暫告段落，親衛也被屏退，帳中只剩他一人時，他會獨自走出營帳，站在轅門處的高地上，望著京城方向那片沉沉的夜色。
寒風捲起他玄色的披風，獵獵作響。月色慘淡，落在他稜角分明的側臉上，照出眼底一絲疲憊的痛色。
沒有人再提起“沈青戈”三個字。
甚至街談巷議中關於她的流言蜚語也沒人敢再提及。
衙門雷厲風行地處置了幾個傳謠最甚的長舌婦人，殺雞儆猴之後，坊間所有竊竊私語都識趣地咽回了肚子裡。
四個月後，天氣漸暖，枝頭綻出些許新綠，空氣中也有了暖意。
謝閔再一次踏入王府大門。
府內景象與他記憶中已有所不同。僕役穿梭忙碌，各處院落都在打掃修葺，廊廡下懸掛起嶄新的綵綢。
他腳步未停，徑直穿過這些喧鬧的籌備景象，走向自己冷清許久的院落。
直到看見屋內景象，他才恍然驚覺——婚期，近了。
床頭檀木架上，整齊疊放著一套簇新的大紅喜袍。金線繡成的蟒紋在燭光下流轉著冷硬的光澤。
他的手無意識地抬起，指尖觸上那冰涼的錦緞。恍神間，記憶被猛地拽回一年前——同樣是大紅喜袍，同樣是這間屋子，他娶沈青戈進門的那日。
按禮制，納側妃無需這般陣仗，更不必著正紅。
可他念及沈副將救命之恩，不願委屈其女，執意給了她能給的最高禮遇與體面。那時他以為，這便是償還，便是周全。
可新婚之夜，他對那個頂著沉重鳳冠、坐在一片嫣紅中等待他的女子，說了什麼？
“我與你之間，並無男女之情。往後，也不會有。”
字字清晰，近乎殘忍。
他記得紅燭下她驟然失色的臉，記得她眼中驟然熄滅的光，也記得自己轉身時，她眼角來不及掩去的淚珠。
多可笑，多諷刺。
那個被他用最冰冷的方式推開、傷害的女子，如今卻成了他心底最不敢觸碰的隱痛，每每思及，便如同鈍刀割肉，綿綿不絕。
他猛地收手，五指卻痙攣般攥緊了自己心口的衣料。
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