謝閔醒來時，天色是一種混沌的灰白，讓人辨不清時辰。
身下持續的顛簸率先刺破混沌，緊接著，空氣中的塵土與寒意，連同耳畔那整齊劃一、沉悶如雷的馬蹄聲，將他的意識狠狠拽回現實——
這不是王府。
他驟然睜眼，猛地坐起身，掀開車簾。
窗外，荒涼的原野在朦朧天光中飛速倒退。遠山的輪廓在天際凝結。
竟然……已經出城這麼遠了。
昨夜最後的記憶碎片襲來：書房內燭火搖曳，燕崢送信歸來後那異常的駐足，以及那一縷甜膩得詭異的迷香……
待他驚覺不對，已然四肢無力，視野模糊。昏沉墜入黑暗前，唯一清晰的認知是——是燕崢。
頭部傳來的鈍痛激起他的怒意！他大概猜到了發生了什麼，燕崢自作主張，為悔婚找到了新的藉口。
“停車。”
他的聲音微微沙啞，卻清晰穿透車廂。
疾行的隊伍聞令即止，訓練有素的精銳瞬息間停在原地，只餘戰馬在不安地踏足。
曠野的寂靜陡然放大，壓迫著每個人的耳膜。
車簾被猛地掀開。謝閔躍下車駕，未束的墨髮與玄色衣袂被凜冽晨風捲起。
千名甲士默然垂首，鐵甲折射著曦光，肅殺之氣凝固如鐵。
他的目光冷冷掃過，瞬間鎖定了隊伍最前方——那道背對他的熟悉身影。
燕崢利落下馬，快步走來，卻在距離謝閔十步之外便停下，屈膝，俯身，將額頭重重叩在冰冷的地面上。
謝閔未立刻回應。他掃過一眾將士…轉身，緩步走向一旁遠離隊伍的曠地，身影在荒原晨霧中顯得異常冷冽。
燕崢起身，沉默跟上，再次在他身後跪下。
“末將燕崢，”他的聲音沉啞，“違抗王命，矯傳軍情，設計脅主，欺君罔上……罪無可赦。請王爺，依律嚴懲，以正軍法！”
謝閔回身，垂眸審視著他。
晨曦終於掙破雲層，一縷金光斜掠而過，照亮燕崢頸後一道陳年的猙獰疤痕，那是他們在一場慘烈的突圍中，燕崢為救他留下的。
怒意在謝閔胸腔裡衝撞、沸騰。他平生最恨算計與欺瞞，尤其這算計來自他最信任的身邊人。
“誰給你的膽子？”謝閔開口，聲音不大，卻帶著千鈞壓力。
“王爺！”燕崢聲音發顫，“卑職沒有辦法，只想著能救王爺，才出此一計！”
“一計？？”謝閔冷笑，“此計若有一環出錯，若宮中深究，若邊情有變……你擔得起麼？！”
“王爺息怒！”燕崢額頭緊貼地面，“卑職……已竭盡全力佈置周全。西域戰報稍作渲染，根基屬實；信使身份毫無破綻，只是重演了送達的時辰；營中上下皆可為證，眾目睽睽。即便宮中起疑，倉促間也難尋實證。此舉只為暫解燃眉，為王爺……爭得一線轉圜之機！”
“暫避鋒芒？”謝閔向前半步，居高臨下，目光銳利掃過燕崢，“這般環環相扣，算計人心，連本王何時心神鬆懈都拿捏得分毫不差……燕崢，你何時有了這等縝密心機？”
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