沈青戈看向他，“瀾星，阿姐並非要瞞你，只是眼下尚不便細說。再給我些時日，定會慢慢告訴你。”
她輕輕嘆息，“是阿姐不好，連累你與孃親擔驚受怕。”
沈瀾星並未追問。他緩緩垂首——自己如今羽翼未豐，阿姐不言，亦是在護他。
“當差愈久，愈覺宮中之人，與從前所想……並不相同。”沈瀾星低語，“父親一生忠忱，將士們生死不顧……可除了四王爺，誰曾體恤過我們分毫？”
沈青戈輕按弟弟肩頭。
“阿姐，我知你必有難言之隱。也信你所做之事都是摸著良心。”沈瀾星握住她的手。
沈青戈看著弟弟，內心倍感欣慰，“如今對這皇族，我們只剩畏懼，何來敬重？可瀾星，我們終究太過渺小。”
她閉目緩息，再開口時聲音輕柔：“眼下唯有安分守己，謹言慎行，方能在這京城求得安穩。須得遠離一切紛爭，尤其是……離那些天家之人遠些。”
沈瀾星聞言，眼底掠過一道嬌俏身影。他默然轉身，只應了一聲：
“……嗯。”
……
沈瀾星確實做到了。
步出軍營時，永嘉公主就站在那棵槐樹下，朝他揮了揮手。
他目光平視前方，徑直走過她身旁——
之前永嘉也曾來過，他至少會停下，恭敬地向她行禮。而那時，她也總愛故意說些話逗他，看他耳根泛紅、答不上來的模樣。
回府的那條長街格外長。急切的腳步聲從身後追來，裙裾掃過青石板，“你慢一點呀……”她的聲音裡帶著喘。
他聽見了，卻沒有慢下，反而將步子邁得更急、更穩。
身後忽然傳來一聲輕輕的痛呼——她摔倒了。
沈瀾星的腳步一滯。他回過身，看見永嘉坐在地上，仰起的臉上抿著唇，眼眶已紅了一圈。
他垂眼望著她，目光冰冷，只有深處掠過一絲難以捕捉的波動。
“公主，”他的聲音疏淡，“請自重。”
“沈瀾星……”永嘉怔怔地喚他。
“家中有人來提親，瀾星的親事已經定下了。”他打斷她，“為公主清譽著想，今後還當避嫌。”
“親事？”永嘉的聲音低了下來，“你……你答應了？”
“門當戶對，母親很滿意，為人子，不敢不從。”
他說完這句，轉身離去，再未回頭。
身後傳來壓抑的抽泣，隨後是少女失控的哭腔：
“沈瀾星！我恨你！告訴我是哪家小姐？我去讓母后殺了她！”
。拳了握悄悄，手的中袖在藏有唯，頓停毫有沒步腳的他
