幾人緊趕慢趕，第二日日落前，終於出了京城地界。
這一路，祝寧安靜得離譜。
歇腳的時候，蕭雲堪靠在一個樹下，面具後的目光落在她身上，遲疑了一下，還是忍不住開口。
“祝姑娘這一路，異常安靜。那日……可是出了什麼事？”
祝寧回頭看了一眼。
裴元文正在後頭拴馬，蘭若華蹲在路邊，逗著小灰，一臉新鮮勁兒。
這才湊近蕭雲堪，壓低聲音。
“那個……我問你，若是皇帝死了，這天下會怎麼樣？”
蕭雲堪心裡咯噔一下。
他抬眼，盯著祝寧看了兩息，像是要從她臉上看出點什麼。
腿上蓋著的毯子，被他指尖輕輕攥了一下。
“祝姑娘怎麼忽然問這個？”
見祝寧不接話，他沉默片刻，還是緩緩分析起來。
“皇帝無子，如今剩下的就是兩個皇子，只是二皇子痴傻，五皇子才七歲。
他一死，先就是繼承真空。宗室長輩、宗正寺牽頭，得議一個新君出來。”
“朝堂上，宗室裡有野心的各自挑人，權臣盯著兵權。誰先控制住皇子、誰掌了京營，誰說了算。”
他頓了頓，聲音沉下來。
“再往後，邊軍觀望，金國聞風可能南侵。地方官看風向，百姓怕亂。
壓得住，是輔政託孤；壓不住，就是藩王起兵、天下逐鹿。”
蕭雲堪轉頭，看向祝寧，又補了一句，聲音冷了幾分。
“蘇皇后已被蕭北彥賜死了。”
他提及這事，面具後的眼神沉下去，指節在膝上收緊。
“五皇子養在皇后膝下，如今沒了母后庇護，擁立價值大減，最容易被權臣推出來當幌子，宮裡必定先亂起來”
“這麼一來，朝堂上連個能壓住外戚的人都沒有。宗室敢挑皇子，權臣敢抓兵權，誰也不必顧忌誰。”
他抬起眼，看向祝寧。
“所以皇帝真要是死了，眼下這局面，比尋常改朝換代更亂。”
“祝姑娘，你還沒說——你問這些，是不是——已經動了手？”
祝寧心裡亂糟糟的。
。葛糾堂朝多麼這出扯頭後，帝皇個一死，到想沒
。窿窟的大天個了捅接直是這己自
。繞繞彎彎的堂朝些這懂不就來本，魂靈來外個一，了住不瞞是瞞
。頭點了點才這，子鼻了地虛心
。話出說沒晌半，著盯，震一渾堪雲蕭
。帛絹的跡痕褐暗著沾卷一是頭裡，啟開層層一，包布油個一出裡懷從，久良默沉，頭下低他，後過驚震
。寧祝給遞他
”。詔的皇父是這“
。發音聲他
。還的想比勢局，後之京進我“
。落下子皇三查徹軍派，怒大后皇，事的子皇三
”。他了訴告，事的上手我在證罪子皇三把，子皇四找去能只，上頭們你到查著順怕我
。案翻我幫，皇父見宮進我送，諾承子皇四“
”……地餘的轉迴有都切一，皇父著見，為以本我
。一在憤氣和痛悲，伏起口，紅發眶眼的後面，發指手他，兒這到說
”……果結“
