韓若薇早已包下了一個獨立的小院，院中種著幾株金桂，此時花開正盛，甜香四溢。
一進門，便有侍女奉上熱茶和點心。
王宏發卻無心享用，一屁股坐在石凳上，迫不及待地問道：“韓小姐，現在可以說了吧？安哥兒到底去哪了？”
韓若薇深吸一口氣，金桂的香氣湧入鼻腔，卻無法緩解她胸口的沉悶。
她放下茶盞，瓷器與石桌相碰，發出清脆的聲響。
“我爹前日來信。”
她聲音低沉：“邊境的大坤軍士蠢蠢欲動，似有異動，師弟擔心清河縣安危，想親自回去一趟，將你娘和他三叔接過來。”
王宏發聞言，緊繃的肩膀這才放鬆下來：“原來如此。”
他搖搖頭，語氣中帶著幾分埋怨：“安哥兒也真是的，這種事派幾個得力下人去辦就行了，何必親自跑一趟？”
馬子晉若有所思：“清河縣乃邊陲要地，若大坤真有異動，確實危險，不過吳兄行事向來穩妥，想必已有周全準備。”
謝紹元輕輕摩挲著茶盞邊緣，目光在韓若薇臉上停留片刻，似乎想從中讀出更多資訊。
但韓若薇已經恢復了平靜，正吩咐侍女準備熱水和乾淨衣物。
“行了，你們考了三天，想必身心俱疲，先沐浴更衣，好好休息。有訊息我會立即通知你們。”
韓若薇語氣輕鬆，彷彿剛才的緊張從未存在。
三人也確實疲憊不堪，便各自回房。
王宏發幾乎是沾枕即睡，鼾聲如雷，馬子晉則強撐著寫了封家書，這才躺下。
謝紹元卻輾轉反側，總覺得韓若薇的話裡有什麼未盡之意。
次日清晨，謝紹元早早醒來，發現韓若薇已經不在院中。
他獨自來到客棧前廳用早膳，聽到鄰桌几個商人模樣的男子正在低聲交談。
“聽說了嗎？清河縣那邊出事了！”
“噓，小點聲！據說大坤軍隊已經越過邊境，清河縣首當其衝啊！”
“我有個親戚在兵部當差，說前線傳來的訊息，清河縣怕是已經被屠了。”
謝紹元手中的筷子“啪”地掉在桌上，他猛地站起身，幾步走到那幾人桌前：
“幾位剛才所言，可有確鑿證據？“
那幾人被嚇了一跳，見是個書生打扮的年輕人，便不耐煩地揮手：
“去去去，我們閒聊罷了，與你何干？“
謝紹元還要追問，卻聽見身後傳來一聲驚呼。
他回頭看去，只見王宏發站在樓梯口，臉色慘白，顯然也聽到了那些話。
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