六月，連續三日的驕陽將青石板路烤得發燙，韓府上下卻無人在意這酷暑。
丫鬟們捧著鎏金果盤穿梭於迴廊之間，綢緞摩擦的窸窣聲與蟬鳴交織成忙碌的樂章。
廚房裡蒸汽氤氳，廚娘正揮汗如雨地指揮著十幾個幫廚：“那壇三十年陳釀小心些！碰掉個角賣了你們都賠不起！”
西廂房內，吳承安活動著右肩，銅鏡中映出他逐漸舒展的眉頭。
桌上放著一套雪白錦衣，銀線繡的雲紋在陽光下泛著細膩的光澤——這是師孃昨日特意送來的。
他指尖撫過衣襟，料子滑得像山澗清泉，與平日所穿的粗布截然不同。
“安兒。”父親的聲音從裡間傳來，帶著久病之人特有的氣弱。
吳承安連忙轉身，見吳二河撐著床沿想要坐起，急忙上前將對方按下。
晨光透過雕花窗欞，在父親凹陷的臉頰上投下斑駁光影。
吳二河枯瘦的手指突然抓住兒子手腕，骨節發白：“記住，咱們吳家……咳咳……沒有忘本之人！”
一陣劇烈的咳嗽後，他盯著兒子衣領上的銀紋：“如今你既走了武舉這條路，那就要堅定走下去。”
“爹爹放心。”
吳承安單膝跪地，讓父親能平視自己：“孩兒定會連中六元，光耀門楣。”
他說得極輕，卻字字千鈞。
院外突然傳來韓若薇清脆的嗓音：“師弟！馬車備好了！”
吳二河鬆開手，渾濁的眼裡泛起欣慰：“去吧。”
頓了頓又補充道：“莫要辜負韓總兵的栽培。”
韓府正門前，數輛黑漆馬車排成長龍。
最前頭的車轅上插著韓字帥旗，在熱風中獵獵作響。
吳李氏正小心翼翼地將小荷拉上車，小女孩粉色的裙裾掃過車轅，沾上了些許塵土。
“娘，我來。”吳承安大步走來，他彎腰將妹妹託上車。
“哥，你今天真好看！“小荷仰著臉，小手抓住他垂落的一縷鬢髮。
陽光穿過她指縫，在吳承安臉上投下晃動的光斑。
不遠處，韓成練騎著戰馬緩緩而來。
總兵大人的目光在愛徒身上停留片刻，突然朗聲笑道：“好一個翩翩少年郎！”
這時，前面那輛馬車的錦簾突然掀起一角，又迅速落下。
韓若薇緋紅的臉頰在簾子縫隙間一閃而過，耳垂上的明珠墜子晃出細碎光點。
“小姐害羞了呢。”隨行的廚娘抿嘴偷笑，卻被韓夫人瞪了一眼。
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