州衙書房內，燭火被朱文成暴躁的踱步帶得搖曳不定。
“查清楚了？”他突然駐足，官袍下襬掃翻茶盞。
高元亮躬身遞上密報：“千真萬確，王宏發在天仙樓故意說與趙溫書聽，馬子晉夜訪蔣府，謝紹元更是在市井安插了十餘個托兒。”
他偷眼觀察刺史表情：“最棘手的是吳承安，他昨夜竟能進入軍營說動蔣正陽。”
“砰！”朱文成拳頭砸在案上，震得硯臺跳起：“本官要他們死！”
“大人三思！”
高元亮急道：“吳承安是韓成練關門弟子，馬子晉之父乃韓成練麾下偏將，若此時對他們動手，怕是會引起公憤。”
“那就讓他們意外身亡！”
朱文成獠牙畢露，忽然陰森一笑：“至於吳承安嘛，明日武舉，本官親自照應那小子！”
吃了這麼大的虧，他怎麼可能放任吳承安四人好過。
明著來不行，那就來暗的！
“大人英明，下官這就去安排！”高元亮陰笑一聲，躬身施禮離開。
一天無事。
次日清晨，天剛矇矇亮，客棧門口便已站滿了人。
韓夫人一身素色衣裙，髮髻挽得一絲不苟，眉宇間卻掩不住憂色。
她上前一步，輕輕替吳承安整了整衣領，低聲道：“安兒，昨日之事鬧得這般大，以朱大人的手段，怕是已經查到是你們在背後推動。”
“今日武舉，他若在場，你千萬要小心些。”
王夫人也點頭附和，胖胖的臉上難得沒了笑意，語氣凝重：“是啊，那朱大人畢竟是幽州刺史，權勢不小，他若存心刁難，你可得防著點。”
父親吳二河站在一旁，粗糙的大手拍了拍兒子的肩膀，沉聲道：“安兒，爹知道你性子剛烈，但今日不同往日。”
“若那朱大人真要為難你，你……莫要當眾頂撞他。”
他頓了頓，聲音更低：“咱們小門小戶的，惹不起啊。”
母親李氏眼眶微紅，拉著吳承安的手不肯放，聲音發顫：“安兒，娘不求你考得多好，只求你平平安安的回來。”
吳承安看著眼前一張張關切的臉，心中暖流湧動。
他深吸一口氣，鄭重地朝父母和兩位夫人行了一禮，朗聲道：
“爹、娘，韓夫人、王夫人，你們放心！今日我是去參加科舉，朝廷自有規矩，就算朱大人想針對我，也得按章程來。”更
“何況，這次的主考官是幷州提督，並非幽州官員，他奈何不了我。”
王宏發在一旁咧嘴一笑，拍了拍胸脯：“就是！安哥兒實力擺在那兒，朱文成再橫，還能當著幷州提督的面耍花樣不成？”
韓若薇雙手叉腰，杏眼圓睜，信心滿滿道：“師弟可是爹爹親傳的弟子，區區武舉，案首勢在必得！你們就別瞎擔心啦！”
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