武備司的青銅大門在夕陽下泛著冷光，吳承安踏出門檻時，西邊的天空已經染成了橘紅色。
連續兩日的考核讓他的肩膀微微發沉，但脊背依舊挺得筆直。
他眯起眼睛適應著光線，卻見司門外黑壓壓站著一群人。
韓若薇的鵝黃色襦裙在人群中格外醒目，她正踮著腳尖朝門內張望，髮間的銀蝶步搖隨著動作輕輕顫動。
“師弟！”韓若薇一眼看見他，提著裙襬就衝了過來。
她那雙總是含著笑意的杏眼此刻通紅，纖細的手指緊緊攥住吳承安的衣袖，指甲幾乎要掐進他的皮肉。
“朱大人有沒有對你怎麼樣？”她的聲音帶著明顯的顫抖，像是已經憋了許久。
吳承安低頭看著這個比自己矮一頭的師姐，發現她眼底泛著青黑，顯然這兩日都沒睡好。
他輕輕搖頭，將她的手握在掌心：“沒有，我很順利考完，並未遇到任何阻攔和刁難。”
這話像塊石頭砸進平靜的水面。
站在後面的王宏發一個箭步衝上來，那張總是掛著玩世不恭笑容的方臉上寫滿不可置信：
“這是真的？”
他繞著吳承安轉了一圈，像是要檢查他是否缺胳膊少腿：“那老匹夫大張旗鼓來此，居然沒為難你？”
馬子晉和謝紹元對視一眼，同時皺起眉頭。
就連站在稍遠處的趙溫書和蔣文昊也露出詫異神色。
趙溫書整理了下青緞儒衫的袖口，溫潤如玉的臉上浮現困惑：
“那日見朱大人也在，我還特意帶韓小姐去找過祖父。”
他頓了頓，眉頭微蹙：“但祖父卻並未插手此事。”
蔣文昊接過話頭，這位向來沉穩的舉人此刻也難掩疑惑：“趙老太爺素來愛才，若是覺得朱大人會從中作梗，斷不會坐視不理。”
他看向吳承安，眼中閃過一絲深思：“難道說，老太爺是斷定朱大人不敢對你動手，所以才不參與此事？”
吳承安這才意識到自己這兩日的考核讓眾人何等憂心。
他後退半步，鄭重地向眾人拱手施禮：“多謝諸位掛念，如今考核已畢，朱大人就算是身為刺史也無法改變結果。”
韓若薇突然破涕為笑，伸手拍了下他的肩膀：“師弟說得對！”
她轉頭看向眾人，眼中的陰霾一掃而空，又恢復了往日的神采奕奕。
“咱們現在安心等三日之後的放榜就好了！”
說著就拽起吳承安的手往馬車方向走：“師弟這兩日累壞了吧？走，回客棧弄好吃的去！”
王宏發看著兩人交握的手，促狹地吹了聲口哨。
馬子晉和謝紹元笑著搖頭，三人正要跟上，卻見趙溫書和蔣文昊站在原地未動。
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