會試考場內，數千名考生端坐在各自的號舍中，寒風從縫隙中鑽入，凍得人手指發僵。
王宏發搓了搓手，呵出一口白氣，低頭繼續答卷。
這三日的題目一道比一道難，首日考經義，次日考策論，最後一日考詩賦，每一場都需絞盡腦汁。
朱文山的號舍距離王宏發不遠，他神態自若，下筆如飛，偶爾抬頭瞥一眼四周，嘴角帶著若有若無的冷笑。
趙溫書和蔣文昊則始終沉穩，筆鋒穩健，顯然胸有成竹。
馬子晉眉頭緊鎖，盯著策論題目沉思良久，最終落筆寫下自己的見解。
謝紹元則一如既往地冷靜，一字一句斟酌，力求完美。
三日煎熬終於結束，當最後一場的銅鑼敲響，考生們紛紛走出考場，臉上或喜或憂。
王宏發伸了個懶腰，長舒一口氣：“總算考完了！”
馬子晉揉了揉痠痛的脖頸，淡淡道：“題目比鄉試難了不少。”
謝紹元點頭：“尤其是策論，問的是邊關軍餉排程，若非吳兄平日與我們討論過，怕是難以答全。”
正說著，趙溫書和蔣文昊走了過來。
趙溫書微微一笑：“三位考得如何？”
王宏發撓頭笑道：“盡力而為吧，反正比鄉試強些。”
蔣文昊沉穩道：“三日後放榜，不如我們一同來看？”
五人約定好時間，便各自散去。
王宏發三人回到韓府時，天色已晚。
吳承安正靠在床頭看書，見他們進來，合上書本笑道：“考完了？感覺如何？”
王宏發一屁股坐在椅子上，長嘆一聲：“累死了！這三日簡直比打獵還辛苦。”
馬子晉冷哼一聲：“某些人怕是連題目都沒看懂。”
謝紹元搖頭：“策論確實難，不過我們按你之前提過的思路寫了，應該不會太差。”
吳承安見他們神色疲憊，便道：“先去休息吧，三日後放榜，自然見分曉。”
三人點頭，各自回房歇息。
三日後，清晨。
放榜處早已圍滿了人，考生、家僕、看熱鬧的百姓擠得水洩不通。
王宏發三人趕到時，趙溫書和蔣文昊已經在等候。
“趙兄，蔣兄！”王宏發揮手招呼。
趙溫書點頭示意，蔣文昊則低聲道：“今日放榜，不知結果如何。”
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