皇宮，養心殿。
夜色深沉，殿宇重重在黑暗中只餘下起伏的輪廓。
養心殿前的廣場上，火把通明，將整片區域照得如同白晝。
數百名禁軍手持刀槍，肅然站立，將殿門前的空地圍得水洩不通。
廣場中央，五個人跪成一排。
戶部尚書高素，刑部尚書賀浩明，禮部尚書朱文成，兵部主事秦元化——四位朝堂重臣，此刻衣衫凌亂，五花大綁，跪在冰冷的地面上。
他們的臉上滿是驚恐與絕望，有人低著頭瑟瑟發抖，有人仰天長嘆，有人淚流滿面。
賀浩明那張陰鷙的臉此刻慘白如紙，朱文成的肥胖身軀抖得像篩糠，高素那雙細長的眼睛早已失去了往日的精明，只剩下空洞的茫然。
秦元化官職最低，此刻已經嚇得癱軟在地，幾乎要昏死過去。
他們的身後，是押解他們前來的唐盡忠、蔣正陽、韓成練、雷狂等人。
每個人的臉上都帶著壓抑不住的興奮，眼中閃爍著復仇的快意。這一夜，他們等得太久了。
馬蹄聲由遠及近。
眾人循聲望去，只見一隊人馬從宮門方向疾馳而來。
為首一人，身披玄色鐵甲，外罩猩紅斗篷，正是鎮北侯吳承安。
他的身後，親衛們押著一個鬚髮皆白的老者——太師李崇義。
李崇義沒有被綁，只是被兩名親衛夾在中間。
他的腳步有些踉蹌，但腰桿依舊挺得筆直，那張蒼老的臉上沒有任何表情，只有那雙渾濁的老眼中，閃爍著複雜難明的光芒。
他沒有看任何人，只是默默地走著，彷彿這一切與他無關。
隊伍在殿門前停下。
吳承安翻身下馬，目光掃過跪在地上的五人，又落在李崇義身上。
他的嘴角浮起一絲淡淡的笑意，那笑意裡，有滿意，有釋然，也有一絲如釋重負的輕鬆。
唐盡忠大步迎上前，臉上的興奮幾乎要溢位來。
他一把抓住吳承安的手臂，聲音因激動而微微發顫：
“侯爺！咱們終於成了！”
吳承安微微頷首，目光掃過眾人：
“李崇義和其主要黨羽，全部拿下，接下來……”
他抬起頭，望向養心殿那緊閉的大門，聲音變得鄭重起來：
“就看陛下如何選擇了。”
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