衙役們分開人群，徑直走到攤前。
回春堂掌櫃面色陰沉，昨日買人參的女子更是滿眼怒火，胸口都氣得微微起伏。
“就是她！”女子伸手指向何田田，聲音尖利，
“昨日我從她這兒買了人參，今日我家夫人吃了就中毒昏迷！這可是謀害人命的大罪，官差大哥快把她抓起來！”
圍觀的百姓頓時譁然。
“啥？中毒了？我剛從這兒買了野豬肉，這要是有問題可咋整？”
有人攥著手裡的肉，臉色瞬間發白。
劉虎臉色大變，下意識地往前一步，將何田田擋在身後，對著衙役急聲道：
“不可能！我們的人參是從後山挖的，絕無問題！你們可不能聽她一面之詞！”
回春堂掌櫃掙扎著解釋：“官差大哥，就是這位姑娘賣的人參，跟我沒有關係呀。我也不知情，我也從她手上買了一根呢。”
說著，他又轉向何田田，語氣看似懇切，“姑娘，朱府夫人吃了你的人參危在旦夕，你就配合著去縣衙走一趟，讓大人查個清楚。
咱們縣的李大人可是出了名的正人君子，斷案從無差錯，若不是你的問題，大人定會還你清白！”
事已至此，看來這場公堂是免不了要走一趟了。
於是，兩人跟著衙役到了縣衙處。
很快，縣衙大門敞開，鼓聲一響，開庭審案。
何田田與劉虎被帶到公堂之上，按規矩雙膝跪地。
只聽“啪”的一聲震耳驚堂木響，堂外兩側的衙役齊聲高喝——“威武——”
緊接著，又有衙役高聲唱喏：“知縣大人到！”
何田田微微抬眼，目光不由自主地黏在從後堂走出的身影上。
只見李清硯身著一襲青色官袍，烏紗帽的帽翅輕輕垂著，面容冷峻，眉宇間透著一股不怒自威的清正之氣。
他抬手一撩袍角，端坐於公堂之上。
背後牆壁中央，懸著一幅“清正廉明”的匾額，墨字筆力遒勁，筆畫間滿是剛正之氣，恰與他端坐案前的磊落氣度相得益彰，渾然一體。
“臺下何人？報上名來！所為何事？”
李清硯的聲音沉穩而有力，瞬間壓下了公堂內外的細碎聲響。
一女子立刻上前一步，屈膝跪地，聲音裡滿是急切與憤恨：“大人，民女朱碧琪，要狀告此人！”
她指著何田田道：“昨日我家婢女從她手中買了一支人參，今日我母親服下後便中毒昏迷，生死未卜！民女懇請大人做主，治她草菅人命、蓄意陷害之罪！”
她話音剛落，堂下頓時炸開了鍋，議論聲此起彼伏。
有人盯著何田田小聲嘀咕：“看著這姑娘眉清目秀的，不像是會害人的模樣啊……”
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