登上乘風號的是一個四十歲左右的毛利裔男人，身材壯實，留著修剪整齊的絡腮鬍。
“陳船長，您好。我叫塔瑪提，是本次競賽乘風號的隨船觀察員。”
他主動伸出手，語速不快，態度也很客氣。
“歡迎上船。”陳觀與他握了握手。
塔瑪提按照流程，當面啟用了定位儀，又把裝置編號和起始座標登記在冊。
“接下來的五天，我會記錄乘風號的航行軌跡、作業時間、捕撈方式、漁獲種類和重量，並對漁獲作初步估價。”
“競賽期間，我不會干涉船長的正常決定，但船隻一旦接近禁區或專屬經濟區邊界，我有義務提醒。”
“應該的。”
陳觀點頭，“船上的資料和冷艙隨時可以檢查。只要不影響正常作業，我們都會配合。”
塔瑪提對這個回答頗為滿意，笑著說道：“希望接下來五天合作愉快。”
八點前，七艘參賽漁船全部完成觀察員登船和定位裝置核驗。
港灣出口外，一艘掛著紐西蘭漁業協會旗幟的指揮船橫在航道側方。協會主席巴里站在上層甲板，手中舉著一把發令槍。
七艘遠洋漁船依次駛離泊位，在港灣寬闊水域中排成一字形。
乘風號的左側是功成號和晉朝號，右側則是銀翼號、海神號與南風號。
老威爾的南十字星號停在最外側，潔白的船身隨著湧浪緩緩起伏。
港口岸邊站滿了送行的人。
辛西婭穿著協會工作人員的外套，站在警戒線後。
隔著數百米距離，她已經看不清陳觀的臉，只能盯著乘風號駕駛艙的方向，用力揮了揮手。
駕駛艙裡，陳觀像是察覺到了什麼，轉頭望向碼頭，抬起右手輕輕回應。
上午八點整，巴里看了一眼手錶。他舉起發令槍，槍口朝天。
“祝各位好運！”
“砰——”
清脆的槍聲劃破港灣。
幾乎同一時間，七聲悠長的汽笛先後響起，巨大的聲浪在群山之間來回激盪。
七艘遠洋漁船同時加速，柴油機的轟鳴連成一片，船頭破開蔚藍的海水，翻起一道道雪白浪牆。
競賽正式開始！
南十字星號第一個衝出編隊。
老威爾顯然早就定好了目標，船身剛越過起航線便向西北轉舵，直奔坎貝爾海臺西北部的一處傳統漁場。
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