船身落穩之後，船廠東側的一排鐵炮被點燃了。
“轟~！”
第一聲鐵炮炸開的時候，江面上的水紋都被震得跳了一下。
一團濃白的硝煙從炮口噴湧而出，在晨光裡翻滾著升上天空，像是一朵憑空綻開的灰雲。
緊接著第二聲，第三聲...九聲鐵炮依次炸響，每一聲都比前一聲更沉、更遠，把方才已經沸騰的人聲又掀高了一層。
炮聲的餘韻還沒散盡，另一陣聲音便從高臺那邊升了起來。
禮官們齊聲開口，這一次的聲音比方才柔和了幾分，帶著一種婉轉的韻律，像是把祈禱編成了曲調。
“龍王居水府，威靈鎮大江，今有九船成，叩謝庇佑恩，願蛟龍不擾，願水波不興，願漕運千里，歲歲皆平安~~~”
唱詞一遞一句，尾音拖得長長的，被江風裹著遠遠地送出去。
水面上百十條船上的百姓雖然聽不全詞句，但那韻律在耳朵裡一轉，便讓人覺得心裡頭安定又敞亮。
有人在船上跟著合掌，有老人嘴裡唸唸有詞地跟著謝神，孩子在大人懷裡安靜下來，眼睛亮晶晶地望著那九艘浮在水上的巨船。
唱詞將落未落的時候，九艘船上同時有了動靜。
船板上，一隊身著綵衣的舞龍人從船尾踏了出來。
金紅色的龍身在晨光裡一亮，龍頭高高昂起，龍鬚在風裡獵獵地抖著，龍鱗是用金箔和紅綢縫製的，每一片都在日光下泛著碎碎的亮光。
舞龍人腳步配合著鼓點，龍身便在船板上蜿蜒遊走起來，從船尾游到船頭，龍頭探出船舷，朝江面上點了三下，像是在朝江水致意。
緊接著是舞獅。
兩頭彩獅從船身中段躍出來，一頭金一頭紅，獅頭瞪圓了眼睛，鬃毛蓬蓬的，隨著鼓點的節奏做出撲、躍、滾、翻的動作。
獅身下的舞者腳步靈巧，在船板上騰挪跳躍，竟比平地上還利落幾分。
兩頭獅子在船頭相遇，互相碰了碰額頭，又分開來各據一方，獅口裡吐出兩條紅綢，
上書“風調雨順”和“國泰民安”，被江風一吹，紅綢呼啦啦地展開來。
九艘船上，龍和獅同時舞動著，金紅交錯，綵綢翻飛，映著日光和江水的粼粼波光，像是一幅會動的畫在江面上徐徐鋪開。
高臺一側，府臺白行簡，縣令陳守誠，漕運押運官，工部都水司員外郎等一眾官員被禮官引著，沿著鋪了紅氈的階道登上專程搭建的觀禮臺。
觀禮臺比高臺略高一層，四面圍著明黃色的帷幔，頂上覆著青瓦，雖不算奢華卻莊重齊整。
官員們依次落座，面前擺著茶案，案上供著新摘的香花和時令鮮果。
白行簡坐下之後，目光落在江面上那九艘舞著龍獅的巨船上，微微頷首，臉上露出一絲滿意的神色。
他側頭對身旁的縣令說了句什麼，縣令便賠著笑連連點頭，又朝不遠處的謝右青看了一眼，眼神里帶著讚許。
岸上的百姓們可沒有官員們那樣端著的姿態。
他們早就擠滿了每一寸能站腳的岸堤，有的甚至爬到樹杈上、蹲在矮牆頭上、騎在親爹的肩膀上，眼珠子恨不得長到江面上去。
