五月廿七，辰時一刻。
河灣鎮的早市剛開，街面上人聲漸起。
賣菜的、賣早點的、挑擔子吆喝的，擠擠攘攘地填滿了道路兩旁。
林清舟和林清流已經到達了鎮上，
日頭不算毒，悶熱已經壓下來了，空氣裡混著豆漿油條的香味和牲口棚的腥氣。
林清舟走在前頭，步子比昨日穩當了許多，臉色也好多了，
林清流跟在後頭，手裡提著個布包袱，裡頭裹著娘給準備的菜餅，邊走邊啃，腮幫子鼓鼓囊囊的。
“三哥，你說的那個地方在哪兒啊？”
林清流嚥下一口糕，含糊地問。
“快了，跟著走就是了。”
兩個人拐過兩條巷子，走到一處青磚門樓前。
門臉不大，黑漆木門半開著，門楣上掛著塊舊匾，上頭“陳記牙行”四個字被日頭曬得褪了色。
門口蹲著兩個半大的孩子，穿著單薄的舊衣，赤著腳，看見有人來，也不說話，只是抬起頭，用一種木木的眼神看著他們。
林清流咬糕的動作慢了半拍，瞥了那兩個孩子一眼，沒吭聲。
林清舟走上前，抬手叩了叩門框。
裡頭有人應了一聲，一個乾瘦的中年男人迎出來，穿著件洗得發白的褐色長衫，臉上堆著笑，
“二位客官，是來挑人的？”
“買兩個人。”
林清舟道。
“好說好說，裡邊請...”
陳牙子側身讓開，引著他們往裡走。
穿過一道影壁，後頭是個不小的院子。
院子裡搭著幾排涼棚，棚下或坐或站著幾十號人。
有老有少，有男有女。
大多數人低著頭，不看人，像一摞摞碼好的貨。
林清流跟在林清舟身後，目光掃了一圈，低聲嘟囔了一句，
“跟牲口市似的。”
林清舟沒接話，目光已經在棚下那些人身上來回逡巡了。
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