飯桌上安靜下來，只剩下筷子碰碗沿的輕響。
李大河悶頭喝粥，李大湖咬著貼餅子，李大海還耷拉著腦袋，拿筷子一下一下戳碗裡的鹹菜。
劉秀雲挨著條凳邊兒坐著，小口小口地喝粥，偶爾抬眼看看桌上眾人。
李德正喝了兩口粥，把碗擱下，主動開了口。
“大河。”
李大河抬起頭。
“你們這銀子，準備打算怎麼分？”
李大河放下筷子，坐直了身子，答得恭敬，
“準備帶回去交給大哥，我們跑船的天數，大哥那裡都有記錄，回去找大哥給我們分。”
李德正點了點頭，沒再多問。
大兒子李大山做事穩妥，賬目清楚，交給他分，沒什麼不放心的。
他又轉頭看向李大海，語氣比方才緩和了不少，
“大海，讀書的事情你怎麼想？是去鎮上找蒙館，還是請先生回來？”
李大海抬起頭，嘴裡還含著半口粥，眼神有些茫然。
可爹主動開口了，他還敢不理人嗎？
只好嚥下粥，拿袖子擦了擦嘴，悶聲道，
“我也不曉得。”
他是真不知道。
以前娘跟他說讀書，說的是“你去讀，讀出名堂來”，可從來沒跟他講過具體怎麼讀，去哪兒讀，讀什麼。
他腦子裡就一個念頭，讀書比跑船輕省，體面，至於別的，他哪想過。
劉秀雲這時候擱下碗，接過了話頭，問得仔細，
“爹，請先生回來，會不會很貴？”
紅楓是長房長孫，還是她親兒子，讀書的事她自然最上心。
若是請先生回來，吃住都在家裡，那得多少銀子？
若是去鎮上，束脩，筆墨，食宿，一樣樣加起來，又得多少？
她方才接了那十八兩銀子，看著多，可要供人讀書，她心裡實在沒底。
李德正拿旱菸袋在桌角磕了磕，慢慢說道，
“去鎮上蒙館讀書的話，每個人都得交束脩，單生至少也得是二兩銀子，
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