七月初三，晚。
林家小院裡，晚飯的炊煙散了，飯菜上了桌。
今日林清舟和林清流不在，飯桌上便少了兩個位置。
周桂香坐在上首，左邊是林茂源，右邊是林清山，張春燕挨著林清山坐，
林清芬和林大勇挨著坐在一起，對面是晚秋和清河。
三個孩子由李海棠，疏影，杜娘子分別照看著，飯桌上就顯得清靜了。
周桂香夾了一筷子菜，環顧了一圈桌子，忽然嘆了口氣。
“原先三張桌子都坐不下，如今又是一張桌子了。”
她聲音裡帶著幾分感慨，幾分悵然。
張春燕抬眼看她笑了笑。
“娘，等清舟和小五他們回來了，就又熱鬧了。”
“是啊。”
周桂香點點頭，
“小五不在，飯桌上都不嘰嘰喳喳的了，沒了他還真不習慣。”
晚秋扒了口飯，嚥下去開口道，
“娘，明日我和清河就不日日回來了，在鎮上住幾天。”
周桂香筷子一頓，抬頭看她。
“怎麼了？船廠那邊忙？”
“不是忙。”
晚秋也沒藏著掖著，直接開口說道，
“大哥捻縫的手藝沒問題了，我便想著隔幾天順著清水號回來一趟，看看活計就行，
這些天實在太累了，想將養將養，等徹底捻縫結束，我再著手下一步。”
周桂香放下筷子，仔細看了看晚秋的臉，
晚秋臉上帶著幾分倦意，眼下青了一圈，都是這幾個月攢下來的。
“哎，你每天天不亮就去船廠，下了工回來還要在家裡趕工，
這一堅持就是好幾個月，鐵打的人也扛不住啊。”
她伸手在桌下輕輕拍了拍晚秋的手背。
“你這樣好，該歇就歇，回鎮上住一陣，早上能多睡半個時辰，下了工走幾步就到家，不用再趕船回來折騰了。”
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