“陽哥兒！”沈棠朝那邊喊了一聲，又揚起手擺了擺。
羅啟陽正低頭寫得起勁，聽見聲音先是愣了一下，抬起頭來，目光在門口掃了一圈，一眼便看見了他姐。
他把筆往桌上一擱，跟旁邊的同窗低聲說了一句什麼，便從桌後擠出來，幾步跑到門口，臉上又驚又喜：“姐！你怎麼來了？”
沈棠上下打量了他一番，見他穿著乾淨的長衫，頭髮也梳得利索，可到底比在家時瘦了些，下巴都尖了。
她拉著他左看看右看看，說：“過來有點事，順道看看你，怎麼感覺瘦了點？”
羅啟陽摸了摸自己的臉，搖頭道：“沒有吧，主要就是考試的時候有些疲憊，連著三天在裡頭，吃睡都在那個小號舍裡，出來的時候是有點乏，不過還好有姐你給我拿的清涼油，抹上去之後神清氣爽，已經很好了。”
“聽夫子說，現在春天能來考試已經是很幸運了，有些人趕上秋闈那時候，天氣熱、味道大，才是真的難熬。”
沈棠聽他說話有理有據，條理清楚，只覺得出來這幾日，這孩子又長大了不少。
她欣慰地點了點頭，又問：“這幾日吃住可還適應？”
羅啟陽點了點頭：“都挺好，因著我們交了考試的費用，夫子給我們訂的房間和吃食都不錯，雖說不是頂好，但有葷有素，三個人一間房，這待遇已經比別的學院強了許多了。”
“有些考生手裡沒有銀錢，就只能去睡大通鋪，幾十個人擠在一間屋裡，連翻個身都難。”
沈棠點點頭：“看你這邊一切都好，我也就放心了，明日是不是要接著考第二場？”
羅啟陽點頭，沈棠說：“考試頭一晚上一定要把東西都收拾好，第二天早晨再起來檢查一下。”
說著，她把給羅啟陽準備的包袱拿了出來，遞到他手裡，“這裡面是我在家給你炒的鹹菜肉絲，還有舅母拿的鹹雞蛋跟鹹鴨蛋，我怕你吃飯沒滋沒味，又用辣椒給你炒了臘肉，東西都在這個包袱裡面，我做的多，拿的也多，你記著跟你的夫子還有同窗們一起分著吃。”
羅啟陽接過包袱，眼睛一下子亮了，抱著包袱笑道：“我就喜歡吃這一口，上次姐你給我拿的東西，大家都說好吃。”
沈棠笑著說：“大家喜歡就好，你不要捨不得吃，跟大家把關係處好了，你日後才能夠更走得開。”
羅啟陽點點頭：“這些道理我都懂。”
沈棠說：“行，那你趕緊回去吧，我看你的同窗們都在溫習功課了，我跟你姐夫就不耽誤你的時間了。”
羅啟陽應了一聲，陸衍在旁邊問了句：“銀錢夠不夠？”
羅啟陽拍了拍衣兜：“夠的，姐夫放心。”
沈棠說：“行了，那我們這就走了，你趕緊回去吧。”
羅啟陽抱著包袱，朝他們用力點了點頭，語氣裡帶著幾分少年人特有的篤定和朝氣：“姐，姐夫，你們就等我的好訊息吧。”
說完便轉身跑回大堂裡，回到他那張桌旁，跟同窗們說了句什麼，幾個人都湊過來看那個包袱，有人笑著拍了拍他的肩。
沈棠站在客棧門口，看著他的背影混在那一屋子的少年中間，滿堂的讀書聲，抑揚頓挫，清朗朗的，像是一群雛鳥在振翅。
她心裡又酸又漲，說不清是什麼滋味，陸衍走過來，拉過她的手，輕輕捏了捏。
沈棠轉過頭來看他，陸衍說：“走吧。”
沈棠點點頭，兩人離開了客棧，上了騾車。
