這時，蕭靈兒與紅袖從裡間走了出來，快步走到那些孤兒寡母面前。
“各位嫂嫂，老人家，”蕭靈兒拉住一位老婦人的手，聲音溫柔真摯，“這一路辛苦大家了。你們先和五嫂去新宅安頓，等安頓好了，我倆就去看你們。缺什麼少什麼，你們就跟王媽媽說，千萬別客氣。”
紅袖也上前一步，柔聲道：“過兩日，我和靈兒便親自去接孩子們，送到咱‘薪火堂’去讀書，保證不讓孩子們受半點委屈。”
那些婦人和老母聞言，眼圈頓時紅了，紛紛抹著眼淚哽咽道謝：“謝謝九少夫人，謝謝蕭姑娘……”
送走家眷後，蕭塵轉過身，將目光投向了一直拘謹站在後方的凌風、羅毅等十名少年。
“雷烈。”
“末將在！”雷烈大步跨出，甲片鏗鏘作響。
“這十個人是我從京城帶回來的好苗子。先帶回北大營，放到你手下磨練。”蕭塵吩咐道。
雷烈打量了這十個少年幾眼，忽然想起了前幾日風語樓剛傳回軍中的密報。
他湊近了蕭塵半步，壓低聲音嘿嘿笑道：“少帥，這幾個小子的事兒，末將都聽風語樓的人說了。能在西山圍場那種死局裡跟著您並肩廝殺，那是過命的交情！要不……末將回去直接給他們在營裡安排個校尉、百戶之類的差事？也免得他們再去跟大頭兵一起遭罪了。”
“胡鬧。”
蕭塵眉頭微皺，聲音不大，卻透著不容置疑的嚴厲：“西山的交情是交情，但北境的規矩是規矩。鎮北軍不講人情，只認軍功。北境的戰場比京城的暗殺更殘酷，需要他們成長的話，就必須從小兵做起！若是沒有在底層摸爬滾打的本事，直接提拔為軍官，到了戰場上就是害人害己！”
蕭塵目光直視雷烈，沉聲下令：“把他們全部打散，從最底層的大頭兵做起！該怎麼練就怎麼練，絕不許因為是我帶回來的人就手下留情！”
雷烈心頭一震，立刻收起笑意，重重抱拳：“末將明白了！請少帥放心，交給我老雷，哪怕是塊鐵，我也給他們淬出火來！”
說著，雷烈回頭瞅了一眼正廳的方向，又看了看這十個風塵僕僕的少年，咧嘴提議道：“少帥，您看要不這麼安排？末將一會兒還得去正廳作陪六殿下，這酒局一時半會兒散不了。要不，先讓這幾個小子在王府偏院吃口熱乎的便飯，讓他們也熟悉熟悉咱們北境王府的門面。等晚些時候酒局散了，末將回大營的時候，親自把他們帶回去！”
蕭塵略一沉吟。
看著這十個在京城跟著自己出生入死、一路風雪跋涉的少年，冷硬的眼底也閃過一抹微不可察的溫和，最終微微頷首：“也可。吃飽穿暖，到了營裡才有力氣扛得住操練。”
交代完雷烈，蕭塵這才轉頭看向凌風與羅毅等人，語氣稍稍緩和了幾分，卻依舊透著肅殺：“你們選擇跟我回北境，我便對你們負責。若受不了這份苦，現在反悔還來得及。”
“絕不反悔！”
凌風與羅毅對視一眼，不僅沒有絲毫退縮，眼底反而爆發出強烈的狂熱。
兩人齊齊上前一步，帶著身後八人，以最標準的軍中禮節單膝跪地，抱拳嘶吼：“我等願從馬卒做起，誓死追隨少帥，絕不給少帥丟臉！”
“好小子們，有種！合我老雷的胃口！”
雷烈滿意地哈哈大笑，轉頭衝著門外的王府侍衛招了招手，大嗓門震得偏殿嗡嗡作響：“來人！帶這幾個小子去後廚吃頓飽飯，多切幾斤好肉！你們幾個給老子敞開了吃，吃飽了，晚上好跟老子回營！”
凌風與羅毅等人齊聲應諾，再次向蕭塵重重抱拳拜別後，這才跟著侍衛大步退了出去。
處理完新兵，北煜寒此時也走上前來。他單膝跪地，行了一個乾脆利落的軍禮，聲音沉穩肅殺。
“少帥，如今您已安全歸府，屬下等人的護衛之責暫結。五百鬼面騎一路風雪跋涉，屬下懇請帶弟兄們直接回閻王殿大營，讓戰馬和弟兄們卸甲休整，清洗兵器，以備後效。”
蕭塵看著眼前這位猶如一柄出鞘黑刀般的親衛統領，眼中閃過一絲讚許，微微頷首。
“去吧。這一趟京城之行，弟兄們弦繃得太緊，辛苦了。回去傳我的將令，出征的鬼面騎特許休整三日，好酒好肉敞開了供！三日之後，全員歸隊，投入閻王殿的後續操練！”
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