赤魯沒動。
巴奇魯也沒催他，只是順著他的目光繼續望著遠處那道霜白身影，半晌才沙啞著嗓子開了口：
“今天這一仗……不得不服。”他的聲音像是每個字都從嗓子眼裡硬磨出來的，“咱們跟蕭家有死仇，這沒什麼好遮掩的。當年呼延大王還在的時候，總說蕭戰死後，大夏北境再無硬骨頭。”
他頓了頓，獨臂攥緊了腰間的刀柄，語氣裡有一種連他自己都不願承認的複雜：“今天看來……所有人都看走眼了。”
“確實都看走眼了。”
赤魯終於開了口。
他的聲音很低，像是在自言自語，又像是在對整片冰河說話。
“蕭塵比蕭戰更可怕。”
他緩緩轉過頭，看著巴奇魯，目光裡沒有憤怒，沒有不甘，只有一種令人脊背發涼的清醒。
“這支兵馬才練了三個月。”赤魯一字一字地說，“三個月。你我都是馬背上滾出來的人，練三個月能練出什麼樣的騎兵，心裡都有數。可你看看今天——結陣、配合、以命換命，倒下一個補上一個，陣不散，氣不洩，死了一千多人愣是把圖門七千精銳磨碎在這條河上。”
他深吸了一口氣，撥出的白霧被風雪瞬間撕碎。
“若再給他三年……”
赤魯沒有把話說完。
他不需要說完。
巴奇魯的臉色沉了下去，那隻獨臂不自覺地攥緊又鬆開，鬆開又攥緊。
兩個人站在滿地碎冰與血水之間，誰也沒有再開口。
風雪灌進沉默裡，颳得人骨頭縫裡都是冷的。
過了許久，赤魯才輕輕吐出一口氣，目光復雜地望著遠處那些正在收攏同袍遺體的大夏士卒。
“今天這救命之恩，我赤魯認。”他沙啞著嗓子喃喃道，“沒有鎮北軍替咱們流血拼命，我和這一千多號弟兄今天就得全爛在黑水河的冰層底下，連個收屍的人都不會有。這份情，咱們必須得記。”
他頓了頓，眼神里卻慢慢爬上了一絲連他自己都感到無力的迷茫與深深的忌憚。
“可是……跟蕭塵合作，到底是對是錯？”
赤魯不知道。
眼下，大夏鐵騎是替他殺敵的刀，是幫他掀翻蒼狼、復仇奪權的唯一倚仗。
可等到將來真正推翻了蒼狼的那一天呢？
大夏與草原終究是宿敵。
一旦沒了蒼狼這個共同的敵人，維繫他與蕭塵之間合作的利益紐帶就徹底斷了。
這個人比他爹蕭戰更狠，更毒，今天這支剛成型的新軍就已經讓他心驚肉跳，等幾年後蕭塵的鐵騎必定踏平草原，整片草原還有誰能擋得住？
到那時，沒了共同敵人的束縛，他與蕭塵的關係又將何去何從？大仇得報之後的夜狼衛，會不會成為蕭塵下一個清算的目標？
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