文官佇列中，幾名世家出身的官員雙腿一軟，險些跪倒。
“昨夜除夕。”梁嵩站起身，一步步走下御階。“三千五百名全副武裝的死士，趁著夜色摸到了下河村。”
此言一齣，朝堂轟然炸開。
“三千五百死士？”
“天子腳下，哪來這麼多死士！”
“下河村？那不是安置退伍老兵的地方嗎？”
群臣震驚失色。兵部侍郎劉昌齡猛地抬頭，眼中滿是駭然。三千五百人，這已經是一支軍隊的規模了。京城防衛竟然毫無察覺？
李徵眼皮微垂，擋住眼底的冷意。王天放站得筆直，彷彿這件事與他毫無關係。
“肅靜！”劉德全甩出靜鞭，發出一聲爆響。
大殿再次恢復死寂。
梁嵩走到文官佇列前，目光如刀。“三千五百人，意圖血洗下河村。他們想幹什麼？殺良冒功？還是想試探朕的底線，準備謀反！”
“臣等惶恐！”百官齊刷刷跪倒在地。
“惶恐？”梁嵩冷笑一聲，一腳踹翻了旁邊的香爐。銅香爐滾落，香灰撒了一地。
“你們之中，有人可不惶恐，世家好膽色啊！”梁嵩轉身走回御階，聲音陡然拔高。“禮部尚書溫若川！朕的好臣子，大梁的國之棟樑！”
聽到這個名字，朝堂上的世家官員如墜冰窟。
梁嵩指著殿外：“昨夜，這三千五百死士，就是顧、陸、宋、溫四家派出的。帶隊的四名主事，已經被全數生擒。溫若川、連同這四家在京城的所有族人，昨夜已全部打入詔獄。”
百官戰慄。
尚書，說抓就抓了，連審判的過場都免了，這是鐵了心要將世家連根拔起。
工部尚書陸松年聽到那個“陸”字，緊繃的神經瞬間崩斷。他雙腿一軟，再也支撐不住，連滾帶爬地從佇列中撲了出來，像一條瀕死的魚般趴伏在冰冷的金磚上，拼命地磕頭：“陛下！臣冤枉！臣這一支兩百年前就已遷出南州，與南州陸家早無半點瓜葛啊！此次死士夜襲，臣實不知情，求陛下明察啊！”
砰！砰！砰！
沉悶的磕頭聲在死寂的大殿內格外刺耳。不過眨眼功夫，陸松年的額頭便已磕破，殷紅的鮮血順著金磚的紋路滲了出來。
梁嵩沒有說話，只是居高臨下地俯視著他。
大殿內的空氣彷彿凝固了。陸松年渾身抖如篩糠，絕望的恐懼死死攫住了他的心臟。
足足過了半晌。
“陸愛卿，平身吧。”梁嵩的語氣終於平緩了下來，不疾不徐地說道，“朕既然沒讓人去敲你府上的門，自然是查清了。你的陸家，跟南州陸家不是一路。你是個純臣，安心辦你的差。”
聽到這句話，陸松年緊繃的那口氣猛地鬆懈，整個人猶如爛泥般癱軟下去。他顫抖著手撐著地面，連連泣血謝恩，費了極大的力氣才勉強站起。此時，冷汗早已將他那身厚重的官服浸得透溼，彷彿剛從冰水裡撈出來一般。
人群中，戶部侍郎柳陽同樣渾身冷汗溼透了朝服。柳家雖然也是世家，但因為柳明遠和王金珠合夥做生意，柳家家主柳忠早早下了嚴令，絕不參與針對王家的任何行動。現在看來，家主那份謹慎，硬生生救了柳家滿門！
“陛下息怒！”吏部尚書魏敦謙硬著頭皮叩首，聲音發顫，“溫、陸等家犯上作亂，罪無可恕。但此事牽連甚廣，還請陛下三思，交由三法司會審，以免……”
