退朝後，御書房。
梁嵩坐在御案後，目光如炬。下首，太子梁珩、朔北郡公李徵、兵部尚書蘇敬之三人恭敬地站立著，誰也沒有率先打破這份沉寂。
“李徵。”梁嵩端起茶盞，撇了撇浮沫，聲音低沉卻帶著千鈞之勢。
“臣在。”李徵立刻上前一步，抱拳應道。
梁嵩放下茶盞，目光直視這位大梁的軍方柱石：“王天放帶著銳士營去查抄東州、南州、中州。這三家幾百年底蘊，地方上盤根錯節，如同百足之蟲死而不僵。尤其是這三州的駐軍、邊軍，多是你鎮威軍旗下的兵馬，內部必然少不了這幾家安插的人手。”
皇帝的話一針見血。世家大族為了鞏固地位，聯姻、塞錢、輸送利益，軍中將領被他們拉攏腐蝕的絕對不在少數。
銳士營雖強，但畢竟只有五千人，若是地方駐軍譁變，受世家指使倒戈，那便是一場席捲半個大梁的內戰。
李徵面色冷峻，作為久經沙場的老將，他太清楚其中的利害關係了。他當即單膝跪地，甲片碰撞出鏗鏘之音：“陛下聖明。世家觸角極長，軍中定有他們的人。但鎮威軍是陛下的鎮威軍，絕不是世家的私兵！”
李徵抬起頭，眼中殺機畢露：“臣回去後，即刻動用軍中暗線，向東、南、中三州各部副將、參將下達最高密令。凡遇銳士營行事，各部駐軍必須無條件配合，敢有阻撓者、通風報信者、意圖煽動兵變者，就地正法，夷其三族！臣願以項上人頭擔保，鎮威軍絕不會亂了陛下的雷霆之局！”
“好！”梁嵩眼中閃過一絲滿意，李徵的態度正是他想要的。他要的不是和稀泥，而是以殺止殺的鐵腕。
梁嵩轉頭看向一旁的兵部尚書蘇敬之：“蘇愛卿。”
“老臣在。”五十五歲的蘇敬之躬身出列，神態沉穩。
“兵部立刻下發八百里加急密令，配合李大將軍的軍令。”梁嵩手指敲擊著桌面，冷冷吩咐道，“同時，封鎖京城通往這三州的所有驛站和關卡。一隻信鴿、一匹快馬都不許放出去！朕要讓這三家在地方上的主家，變成聾子、瞎子，直到王天放的刀架在他們脖子上！”
“老臣遵旨。兵部即刻調遣沿途衛所，嚴密佈控，絕不走漏半點風聲。”蘇敬之毫不遲疑地應下。
一直安靜站在一旁的太子梁珩，此時上前一步，拱手道：“父皇，兒臣有一言。”
梁嵩看著已經褪去幾分青澀的太子，神色稍微緩和了一些：“珩兒，你說。”
“父皇，王將軍和李老將軍以雷霆手段鎮壓，此乃破局之法。但東州顧家、南州陸家、中州宋家，畢竟把持著大梁的書籍和教化。一旦主家被抄，地方上的書院、學堂必然陷入混亂，天下讀書人恐生惶恐。”梁珩條理清晰地分析道。
“所以，兒臣以為，在武力查抄的同時，大梁書局應當立刻印製安民告示，連同新印發的廉價書籍，隨軍一同南下、東進。一旦世家倒臺，朝廷的官員和書籍立刻填補進去，接管所有學堂。我們要讓天下的寒門學子知道，打碎了世家這把鎖，朝廷給他們鋪的是一條通天大道！”
梁嵩聽罷，眼中爆發出毫不掩飾的讚賞。他站起身，走到梁珩面前，重重拍了拍兒子的肩膀：“好！不愧是朕的太子！打天下靠武，治天下靠文。這文壇的陣地，世家退出來，朝廷就得立刻占上去！”
梁嵩轉過身，目光掃過三人，語氣中透著氣吞山河的霸氣：“此次行動，關乎我大梁百年基業。朕把刀遞出去了，你們，要替朕把這刀柄握穩了！”
“臣（兒臣）誓死效忠陛下，萬死不辭！”三人齊聲高呼，聲音在御書房內久久迴盪。
之後太子梁珩坐鎮東宮，與兵部尚書蘇敬之、鎮國大將軍李徵等人將一道道密令如同雪花般發往大梁各州，排程各方兵馬防備世家反撲。
破虜軍參將李敬安更是親自帶兵接管了京城，嚴查進出，連只蒼蠅都飛不出去；暗衛統領能文、副統領能武兄弟倆，則帶著手下在京城的大街小巷猶如幽靈般穿梭，四處搜捕與四大世家暗中勾連的殘存勢力。整個朝廷的高層，皆是忙得團團轉。
而與皇宮大內那肅殺、令人窒息的朝堂風暴截然不同，王府裡的人們絲毫沒有感受到昨夜那場驚心動魄的血雨腥風。對於王家眾人，甚至下河村的村民來說，這個除夕過得安穩且滿足，連一絲刀劍的寒光都未曾窺見。
王金珠坐在正堂主位左側，手裡捧著一隻白瓷手爐。她知道昨夜王府外死了上百號死士，也知道下河村外三千五百人被銳士營絞殺殆盡。更知道天沒亮，王天放就穿戴整齊進了皇宮。
但此刻，她臉上只有溫和的笑意。外面的血雨腥風，被高高的院牆徹底隔絕。
“金珠，吃塊糕。”陳玉香端著一盤剛出鍋的棗糕走過來，遞給兒媳婦。
“謝謝娘。”王金珠接過，咬了一口，滿嘴香甜。
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