于禁帶著六千殘兵退回潁川，收攏散卒，加固城防，一面派人快馬趕往鄄城向曹操報信。
信使日夜兼程，三天後抵達州牧府時，曹操正和荀彧、戲忠商議糧草調配的事。
曹洪接過軍報看了一眼，臉色變了，快步走進議事廳遞給曹操。
曹操展開軍報看了兩行，手指攥緊了紙邊，越往下看臉色越沉，看完之後猛地將軍報拍在案上：“楊修，你欺人太甚！”
戲忠撿起軍報看了一遍，眉頭也擰了起來：“主公，南陽已經丟了，楊修的騎兵拿下宛城之後，隨時可以北上潁川、東出陳留，中原的門戶等於對他敞開了大半。”
荀彧沉默了片刻才開口：“主公，眼下只有出兵攻打袁術。”
曹操轉過頭盯著他：“文若，你是讓孤對楊修認慫？”
“主公，楊修攻打袁術，打的是逆賊，佔的是大義。
主公此時出兵，名義上也是在討伐袁術。
既能讓朝廷找不到藉口，也能趁亂擴充地盤。”
荀彧頓了頓，“至於南陽，只要主公打贏了這一仗，將來在和楊修談判時就有了籌碼。
畢竟楊修手握大義，南陽原本就是荊州地盤……”
程昱在旁邊補了一句：“楊修肯定不會歸還南陽。”
“就算不還，也要讓天下人知道，是楊修先動的手。
將來談條件的時候，主公佔理。”荀彧的語氣不急不慢，但字字分明。
曹操深深吸了一口氣，胸膛起伏了幾下，最終鬆開了攥緊的拳頭：“好，孤出兵五萬，攻打袁術。”
楊修收到馬超拿下宛城的訊息後，當即點齊五萬兵馬，從長安出發，過武關，南下南陽。
他下令張遼繼續鎮守幷州、防備袁紹，調徐晃前往河內接防，又調龐德前往河南一線，防範曹操從東面突襲。
大軍抵達宛城時，馬超、法正、張任出城迎接，楊修沒有多停留，只把指揮部設在宛城，開始部署下一步的作戰計劃。
隨軍南下的將領，除了馬超、張任、法正之外，還有趙雲、麴義、高順、嚴顏等人。
郭嘉、賈詡、荀攸隨軍參贊軍機，張昭負責後勤糧草的排程，鍾繇留守長安處理政務。
壽春那邊，袁術在新建的皇宮裡收到了楊修大軍南下的訊息。
他坐在龍椅上，看完奏報之後不僅沒有慌張，反而笑了起來：“楊修帶著六萬人就敢來打朕？這一次朕要御駕親征，親手把他抓來，然後趁機打進長安。”
閻像站在下首，神色凝重：“陛下，楊修這些年南征北戰，從無敗績，不可小覷。”
“那是他之前的對手太廢物。”袁術擺了擺手，語氣裡帶著一種不容置辯的自信，“這一次朕會讓他明白，他這個當舅舅的，不是他一個毛頭小子能比的。”
袁胤張了張嘴想說什麼，看到袁術的目光掃過來，又把話嚥了回去。
堂內安靜了片刻，一個斥候快步跑了進來，單膝跪地：“報！陛下，呂布出兵三萬，曹操出兵五萬，正在向我軍邊境推進！”
袁術臉上的笑容終於淡了一些，可依然沒有慌亂。
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