南鄭，漢中治所。
張魯坐在議事廳的主位上，身形比幾年前明顯圓潤了一圈，案上擺著一壺茶，茶氣嫋嫋升騰。
他手裡捏著一卷聖旨，看了兩遍才放下來，面色說不上好看，也沒有發怒。
他是天師道創始人張道陵的孫子，五斗米道到他手中才真正發揚光大。
入教之人需繳納五斗米作為會費，地方不設長史，由他這個“師君”統管一切，地方政務則由“祭酒”負責。
這種政教合一的模式雖然在後世看來弊病不少，可放在這個天下大亂的東漢末年，它確實讓更多的人在亂世中活了下來，有地種，有飯吃，有教規約束，不像關東那些地方，餓殍遍野。
他放下聖旨，目光從在座的幾人臉上掃過，語氣裡帶著幾分慢悠悠的試探：“朝廷送來聖旨，讓孤前往長安任職，你們怎麼看？”
楊松第一個開口，聲音裡帶著不加掩飾的冷意：“主公，楊修這是想收你的兵權，此前他讓主公去成都任官，主公沒有答應，如今又讓你去長安，其心昭然若揭，主公務必三思而行。”
張衛緊跟著接話：“大哥，楊修小兒殘暴不堪，李傕郭汜被他殺了，董承被他殺了，南匈奴被他滅了，韓遂被他斬首。
大哥若是去了長安，下場比這些人好不了多少。”
張魯沒有急著表態，目光轉向一直沉默的閻圃：“功曹，你怎麼看？”
閻圃抬起頭，語氣沉穩而不急迫：“主公，現在的問題不是去不去長安，楊修已經點齊五萬大軍從長安出發，行軍路線直指漢中，無論咱們同不同意那道聖旨，他都會來，這是避不開的。”
張衛不以為然地揮了揮手：“漢中有天險，陽平關更是易守難攻，楊修再能打，也不可能攻得破陽平關，只要關上城門，他有多少人來都是送死。”
張魯靠在椅背上，手指在案沿上輕輕敲了兩下，目光慢慢沉下來，聲音也低了幾分：“楊修真正的目標是益州，孤和劉璋有血海深仇，按理說可以借楊修的手報仇雪恨，可楊修也不是善茬，他不會放過漢中這塊肥肉。”
他抬起頭，語氣篤定，“因此，孤決定：出兵迎戰，將楊修拒在漢中之外。”
“主公英明！”楊松第一個附和，聲音裡帶著幾分討好的熱切。
張魯隨即下令：“張衛，你為主將，楊任為副將，楊松為軍師，帶兵五萬前往陽平關，抵禦楊修大軍。”
“喏！”三人同時起身，甲冑嘩啦作響。
“閻功曹，後勤糧草軍需由你全權負責。”
“喏。”閻圃躬身應下，沒有多餘的話。
陽平關始建於西漢年間，自古便有“蜀之咽喉，漢中門戶”之稱。
關城依山而建，城牆綿延十餘里，一側是陡峭的山崖，一側是深不見底的河谷，一條窄道從關前蜿蜒穿過，兩端都被山體夾住，馬匹只能魚貫而行。
守軍居高臨下，箭矢火石皆可覆蓋整條通道，想要強攻，再多的兵力也填不滿那條窄路。
關上的旗幟獵獵作響，垛口後面的人影往來不絕，刀槍的反光在陽光下閃著細碎的光點。
趙雲帶著三千先鋒騎兵抵達陽平關下，沒有急著動手，先紮下營寨，派人沿關前走了一圈，把地形看了一遍，又派了幾名斥候摸到兩側的山坡上，看清楚了守軍的哨位和換崗的規律。
馬超性子急，第二天一早單槍匹馬衝到關下叫陣，聲音洪亮，隔著城牆都能聽到他報著名字在城下罵陣。
漢中軍派出兩名將領出城迎戰，馬超一槍一個，乾淨利落，兩具屍體被拖回城下，城頭的旗幟再也沒動過。
從那以後，無論馬超怎麼叫罵，城上的人只當聽不見，高高掛起免戰牌，閉關不出。
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