話分兩頭，南鑼鼓巷旁的菜市場裡，已是人聲鼎沸，熱鬧非凡，吆喝聲、討價還價聲、車馬聲交織在一起，滿是市井煙火氣。
易中海的媳婦李翠蘭，拎著竹編菜籃子，在擁擠的攤位間隨意穿梭，眼神卻帶著幾分急切，她今天出門，說是來過買菜，實則是赴了一場隱秘之約。
走到菜市場最僻靜的街角，一個穿著粗布衣裳、帶著鄉土氣息的中年婦女，早已踮著腳等在那裡。
瞧見李翠蘭的身影，立馬笑著迎了上來，親熱地拉住她的手，開口喊道：“翠蘭表姐，你可算來了，我都在這裡等好一會兒了！”
這人正是李翠蘭嫁到秦家村的遠房表妹，前幾天李翠蘭來找上她，讓她在村裡幫忙留意一個合適的姑娘，好介紹給賈東旭相親。
遠房表妹拉著李翠蘭的手，滿臉喜色地分享著好訊息：“表姐，你上次交代我的事，我可一直放在心上。”
“回去後我就到處打聽，總算找到一個合你心意的姑娘！就是我們秦家村的，今年過了年才十八歲，模樣生得那叫漂亮，眉眼格外喜人。”
李翠蘭一聽，眼睛瞬間亮了起來，攥著遠房表妹的手，連忙追問：“真的？那個姑娘的人品咋樣？家裡是什麼情況？”
“表姐你放一百二十個心，我都親自打聽清楚了，姑娘老實本分，聽話懂事，手腳也勤快，平日裡地裡幹農活從不叫苦，左鄰右舍都說這姑娘是個能過日子的！”
遠房表妹拍著胸脯再三保證，隨即又面露難色，輕聲補充：“就是姑娘家裡條件苦了些，給他的兩個哥哥娶媳婦，把家底都掏空了。”
“我跟她家提了一嘴，說城裡有親戚給介紹安穩人家，小夥子踏實肯幹，就是想找個能持家的姑娘，姑娘家里人一聽，立馬就答應了，就盼著趕緊見一面，就等我信兒呢！”
李翠蘭連連點頭，臉上的笑意藏都藏不住，語氣滿是欣慰：“好，太好了！家裡窮不打緊，只要姑娘人品好、性子踏實就夠了。”
“你回去就安排一下，過兩天就把姑娘帶到城裡來，我讓他們見上一面，要是沒問題，這事就儘早定下來！”
她心裡比誰都清楚，易中海現在跟著了魔似的，把全部的希望都寄於賈東旭身上，指望日後給他養老送終。
可賈張氏貪婪刻薄，賈東旭又是個懦弱無主見，根本靠不住，若是能給賈東旭尋一個溫順聽話的媳婦，日後好好拉攏相處，遠比單靠賈東旭一人穩妥。
兩人又在角落細細叮囑了一番，確定好下次見面的時間、地點，最後又從口袋裡掏出五萬塊錢，塞給了遠房表妹，讓她一定要上點心，儘快把事情落實好。
李翠蘭才拎著菜籃子往回走，腳步都輕快了不少，只盼著這次相親能成，徹底解決易中海的心病。
剛拐進巷口，就瞧見四合院門口，有兩個人湊在一起，腦袋抵著腦袋，嘀嘀咕咕說著什麼，還比手劃腳的，熱鬧得不行，她定睛一看，正是閻埠貴的媳婦楊瑞華，和劉海中的媳婦陳文芳。
李翠蘭緩步走上前，笑著開口打了聲招呼：“瑞華，文芳，你們也剛買菜回來呀？湊一塊兒聊啥呢，這麼熱乎。”
兩人聞聲連忙回頭，瞧見是李翠蘭，臉上瞬間堆起心照不宣的笑容，那神情裡藏著打探，也帶著幾分炫耀。
楊瑞華眼疾手快，一把拽住李翠蘭的胳膊，不由分說把她拉到旁邊僻靜處，壓低聲音說道：“翠蘭，咱們院今兒個出天大的新鮮事，你居然一點都不知道？”
李翠蘭被她的話問的一愣，下意識說道：“院子裡這是又出啥新鮮事了，我剛從菜市場回來，不知道啊？”
“就是隔壁那個東跨院啊！”楊瑞華瞪大眼睛，語氣裡滿是驚詫，“你剛才從前面回來，怎麼會沒看到有人在那邊進出呢？”
李翠蘭一路上都在想著遠房表妹說的姑娘，根本沒注意到什麼東跨院。
她想了一下，有些不確定的開口問道：“是咱們院的那個東跨院嗎？那院子都荒廢好幾年了，有什麼新鮮的？”
楊瑞華見她是真的不知道，就不和她賣關子了，又湊近一點：“你可是沒看見，今兒個那東跨院的大門，居然打開了！”
李翠蘭心頭微訝，面上依舊平淡，順著話頭接道：“聽說那院子早些年被炮彈炸壞了，裡面都是破磚破瓦的，之前不是一直封著不讓人進嗎？怎麼會突然開門了？”
“可不就是透著蹊蹺嘛！”陳文芳立馬搶過話頭，身子往前探，手指直直指向東跨院的方向：
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