昭明五年，春。
京城的貢院外人山人海，連旁邊茶樓屋頂的瓦片都踩碎了好幾塊，就為了看個稀奇。
畢竟，今日是大燕開國以來的頭一遭，女子恩科放榜。
沈折枝一身紫蟒袍，玉冠束髮，負手站在貢院的高臺上。
春風將她衣襬上金線繡著的蟒紋吹得活靈活現，陽光一打，刺得底下那些守舊臣子們眼睛生疼，卻沒人敢多說什麼。
臺階下，三十二名身著青色儒衫的女子，頂著周圍無數驚歎複雜的目光，一步步走到近前，對著她深深拜下。
“學生，叩見恩師。”
清脆的聲音匯聚在一起，震碎了多年來壓在女子頭頂的無形枷鎖。
那一年，大燕出了第一位女探花。
她被沈折枝親自點進了刑部，與周晴月一起共事。
短短三年時間，兩人聯手破了十幾樁驚天奇案，名震朝野，成了大燕有史以來第一位女侍郎。
……
昭明八年。
國庫滿得流油，百姓吃得飽飯，裴玄的仁政加上左右兩相的輔佐，讓大燕迎來了百年未見的盛世。
這時，北狄殘部突然坐不住了。
他們死灰復燃，撕了降書，拉攏了西域諸國一起湊了三十萬聯軍，在邊境線上耀武揚威，叫囂著要踏平中原。
沈折枝直接摘了朝珠，換上那身久違的銀色鎧甲，再次掛帥出征。
只不過，這回她可不是當年那個在泥水裡熬得半死不活的苦命統帥了。
她身後，跟著大燕最砸錢的火器營，還有十來萬武裝到牙齒的玄甲鐵騎。
……以及寸步不離，恨不得把自己栓在她褲腰帶上的攝政王裴凜。
“你慢些！”裴凜騎著黑馬跟在她身側，看著她縱馬狂奔的背影，眉頭擰起，“風大，仔細嗆著嗓子！”
沈折枝鳥都不鳥他，手裡的馬鞭甩得啪啪響。
歷時八個月。
火器營的紅衣大炮日夜不停，將北狄王庭轟成了平地。
西域國主們嚇破了膽，連夜繡降旗遞降書，大燕的疆域整整向北推進了數千裡。
大軍班師那天，黃沙漫漫。
裴玄帶著滿朝文武出城三十里相迎。
當著十餘萬將士之面，他親宣聖旨：
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