他看得極慢，目光在每一行字上都停頓片刻，公文上的措辭，寫的很是慎重，似乎是擔心引來內閣的怒火。
公文中的字裡行間，都在說工部本不願如此，是被密巡司搬出“聖意”二字逼到了牆角，不得已才將此事呈報內閣，請閣老們裁示。
准許領到煤炭的百姓，售賣掉他們手中的煤炭，密巡司這是在搞什麼鬼......
嚴錫元低頭若有所思，而且，崔晉鵬剛才說，林永亭提到了聖意，意思是，這是聖人的意思？
那聖人這樣做，是為了什麼？
嚴錫元想了半天，沒想明白，不動聲色將公文上的內容看完之後，沒有像崔閣老那樣當場發作，只是將公文輕輕擱在案几上，抬眼看著崔晉鵬，語氣平靜地問道：
“林公公當真說了這是聖意？”
崔晉鵬連忙點頭，說道：
“回嚴閣老，林公公當著卑職和工部八位郎官的面親口說的，還說聖人點了頭，卑職不敢擅斷，更不敢拿聖意二字當兒戲，這才寫了這份公文，親自送來內閣。”
崔閣老冷笑了一聲，將手中撥弄炭火的銅籤子往火盆邊上一擱，發出噹的一聲脆響，語氣冰冷說道：
“聖人點了頭？有什麼憑據？聖旨？口諭？手詔？一樣都沒有，光憑他林永亭一張嘴，你們工部就照辦了？崔大人，你這個工部侍郎是怎麼當的！”
崔晉鵬被這番話訓得低下了頭，卻還是硬著頭皮辯解道：
“崔閣老，林公公身後站著的是呂公公，呂公公身後站著的是聖人，這層關係，朝廷裡頭誰人不知？卑職若是在堂上硬頂，頂的就不是密巡司，而是......”
後面的話他沒敢說下去，但在場的兩個人都明白他的意思。
崔閣老還要再說什麼，嚴錫元卻抬起了手，制止了他。
嚴錫元靠在椅背上，目光從崔晉鵬身上緩緩移到崔閣老身上，沉默了好一會兒，才開口說道：
“崔閣老，不要怪崔大人，林永亭敢把話說到這個份上，就不是在跟工部商量。”
說著，他語氣一頓，又將目光轉向崔晉鵬，緩緩問道：
“崔大人，這份公文，你是想讓內閣批，還是不批？”
崔晉鵬沉默了片刻，才抬起頭來，字斟句酌地說道：
“嚴閣老，卑職不敢替內閣做主，卑職只能說，若是不批，密巡司那邊必然不肯罷休，說不準明天林公公又會親自登門，或者乾脆請一道真正的聖旨下來。”
“到那時候，工部照樣得照辦，若是批了，至少公文是工部主動呈上，內閣批的，程式上無懈可擊，旁人挑不出毛病。”
崔閣老聽完，臉上的怒色漸漸消退了幾分，取而代之的是一種沉到了底的冷意。
他靠在椅背上，目光盯著火盆裡通紅通紅的木炭，沉默了好一會兒，才緩緩開口說道：
“嚴閣老，這件事若是批了，京城之中，怕是少不了動盪。”
嚴錫元嗯了一聲，說道：“崔閣老，你說的這些，老夫何嘗不知。”
“但眼下，這份公文就擺在案上，密巡司就在等內閣的答覆。”
“批與不批，利弊得失，你我二人心裡都有數。”
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