小草拉著裙襬在屋裡轉了好幾個圈，咯咯笑個不停。
“哥，咱們去大宅子裡吃飯嗎？是不是有很多好吃的？”
“嗯，有很多好吃的。”
“那我可以吃糖糕嗎？”
“可以。”
“兩塊？”
“想吃多少都行，向家可不缺這些東西。”
小草歡呼一聲，拉著石長生的手就往門外跑，劉嫂追到門口，往小草兜裡塞了一塊帕子，叮囑道。
“吃飯擦嘴，別弄髒了新衣裳。”
石長生牽著妹妹出了門，巷口向家的馬車已經等在那裡了。
向家的馬車停在一棵老槐樹下，是一輛雙駕的青帷馬車，不算太張揚，透露出一種低調的氣勢。
但車轅上鑲著的黃銅飾件，和車廂兩側的向家族徽已經足夠說明這輛車的分量。
趕車的老僕見石長生出來，連忙跳下車轅，堆著笑臉迎上來。
他一眼瞧見石長生的穿著，目光微微一凝，旋即笑得更恭敬了幾分。
“石公子，小人向福來，奉大公子之命來接您和小小姐。”
“辛苦了！”石長生點了點頭，把小草抱上馬車，自己跟著鑽了進去。
車廂裡鋪著軟墊，角落裡還擱了一個小食盒，開啟一看，裡頭是幾樣精緻的點心和一壺溫熱的蜜水。
小草眼睛都亮了，石長生笑著給她拿了一塊桂花糕，又替她整了整有些歪的蝴蝶結。
馬車骨碌碌地駛過兩條街，約莫兩刻鐘的功夫，在向家大宅的正門前停了下來。
向家的宅子坐落在城北，佔地極大，青磚黛瓦，門楣上掛著“向府”兩個鎏金大字。
比起柳家那氣派非凡的府邸，向家顯得內斂許多，但內行人都看得出來，這種內斂裡藏著的是真正的底氣。
馬車還沒停穩，正門便吱呀一聲開了。
一個二十好幾的年輕人帶著五六個人快步迎了出來。
這人穿著一身月白色的綢緞長衫，腰間繫著一條銀絲編織的腰帶，腳蹬一雙雲紋緞靴，整個人收拾得乾淨利落，眉眼之間帶著一股精明強幹的銳氣，卻又刻意收斂著，不讓人覺得刺眼。
石長生認得他！
向家大公子嚮明遠，向家的少族長，向崇德的嫡長子，也是向家對外的話事人之一，有望成為下一代向家族長！
在柳家一案中，石長生曾與他在鎮府司見過一面，當時嚮明遠來提交向家的證詞和賬冊，兩人還打了個照面。
“石公子，向某恭候多時了。”嚮明遠笑著抱拳，彎腰的弧度不大不小，恰到好處地表達了客氣，又不至於讓人覺得生分。
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