石長生已經不需要繼續接送三個孩子了。
石長生是有自己的事情要做，蒙學館和武館離家都不遠，他不可能天天接送，更何況三娃和小花這種年紀也不需要接送了。
推開自家那扇吱呀作響的木板門，還沒等他完全踏進去，三個小腦袋就齊刷刷地轉了過來。
“二哥回來啦！”六歲的小草第一個歡呼起來，丟下手裡編了一半的草螞蚱，像只小雀兒般撲過來。
她眼睛亮晶晶地盯著石長生身上的衣服，小手摸了摸粗糙的布料。
“二哥穿衣服！好看！”
十一歲的三娃緊隨其後，他更細心些，注意到了衣服袖口和胸前那個不太起眼卻輪廓分明的黑色沙漏標記，臉上露出驚訝和興奮。
“二哥，你這是進了黑沙幫了？”
“二哥真厲害，村裡還沒人能加入幫派呢，最多就在幫派手下做些苦力。”
他在村裡就聽人提起過鎮裡幫派的事，石大牛還準備請客、託關係，然後混進白水幫，這事村裡都有不少人都知道。
小花放下正在擦拭的舊桌椅，也快步走過來。
她先上下打量了石長生一遍，見他氣色尚好，才微微鬆了口氣，目光落在幫派標記上，眼神里有喜有憂。
幫派不容易進，幫派成員也不好當，隨時需要個人刺刀見紅，可不是什麼安全的活。
“嗯，今天去碼頭找了份活，進了黑沙幫的碼頭隊。”
石長生彎腰抱起小草，對弟弟妹妹露出笑容，簡單將過程說了說，略去了與趙虎衝突和可能面臨的廝殺，只道是找了個巡街收例錢的差事。
“能進幫派也好！”三娃揮了揮小拳頭，臉上帶著與年齡不符的早熟。
“我聽學堂裡有人說，現在外面亂，沒個靠山容易吃虧，黑沙幫地盤大，二哥有了這身份，那些壞蛋就不敢隨便欺負咱們了。”
他對二哥沒能進更好的衙門或回春堂雖然有一絲遺憾，但更看重實際的庇護。
小草似懂非懂，只知道二哥有工作了，能掙錢了，開心地拍手。
“二哥好厲害！能掙好多銅板嗎？小草想吃糖葫蘆！”
石長生笑著捏捏她的小臉。
“明天二哥就給小草買，想吃什麼提前給個說，哥都給你買。”
小花這時才開口，聲音中帶著關切。
“二哥，在幫派裡做事是不是很危險？我聽說他們常跟白水幫的人打架。”
她心思細膩，遠勝同齡人，從石長生簡潔的描述和這身透著草莽氣的幫服上，敏銳地嗅到了不同於普通碼頭工的風險。
石長生心中微暖，知道瞞不過這個聰慧的妹妹，便斟酌著道。
“是有一些風險，主要是在自己地盤上巡守，防備對頭來搗亂。”
“不過白水幫也就幫主是武者，危險不大，而且有了這層身份，咱們家在鎮裡也能安穩些。”
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