看來以後要……
“趙巡衛來了？”
一個賣餅的中年婦人看見趙虎，笑著招呼了一聲，手裡麻利地翻著爐子上的餅，打斷了石長生的思考。
“劉嫂子。”趙虎點了點頭，腳步沒停，語氣隨意得像是在跟鄰居打招呼。
“今兒生意咋樣？”
“託您的福，還成。”婦人笑著應了，目光落到石長生身上，上下打量了一番，眼珠子轉了轉。
“喲，趙巡衛又有搭檔了？這位小哥面生得很，新來的？”
“嗯，新來的候補巡衛，姓石。”趙虎隨口介紹了一句，沒有多說的意思。
“石巡衛好生俊俏。”婦人笑著把兩個剛出爐的餅用油紙包好，追上來兩步遞到石長生面前。
“石巡衛，拿著吃，別跟嫂子客氣。”
石長生看了一眼趙虎，趙虎微微點了點頭，他便接過來，道了聲謝。
婦人笑得更開了，壓低聲音說了一句。
“石巡衛，北城不比別處，凡事多留個心眼。”
說完便回了自己的攤子。
石長生暗道。
“這個婦人有點意思，先說是趙虎又有了新搭檔，現在又來提醒我。”
“那趙虎原來的搭檔多半是遇害了，看來北城的水真的很深。”
兩人繼續往前走。
一路上，不時有人跟趙虎打招呼——賣菜的阿婆、修鞋的老頭、茶館門口跑堂的夥計。
趙虎都一一應了，話不多，但透著股熟稔。
這些人的目光無一例外地都會在石長生身上停留片刻。
帶著那種市井中人特有的審視，打量、掂量、然後不動聲色地收回去，之後總體來說都是有些巴結的態度。
“北城雖然亂，但這些做小買賣的，反倒是最安分的。”
趙虎邊走邊說，聲音不大，像是拉家常，又像是指點石長生一些經驗。
“他們不摻和那些幫派的事，就想掙口飯吃，至於是誰收保護費和他們關係不大，反正都是交。”
“咱們巡衛在他們眼裡，多少還算個官面上的人，能護著他們一點。”
“所以他們給東西，你得接下，只有你接下了，他們才會安心。”
“謝，趙老哥指點。”石長生應了一聲，把手裡那個餅吃了，味道還不錯。
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