厄龍眯著眼睛大開嘲諷：“這可是精靈王女呀！你知道精靈一族與生俱來的天賦就是射術嗎？我的老天奶吶！這可是常識啊，起義軍竟然無知到這種地步嗎？你們難道都不知道嗎？”
曼波斯爾特站在旁邊，一直沒開口，等厄龍鬧夠了，他才出聲，直接在亂鬨鬨的餘韻裡壓住了場子：“行了。”
厄龍回頭看了他一眼，撇了撇嘴，不情不願地收了聲，六條手臂又搭回欄杆上，繼續看戲。
曼波斯爾特轉向伊莎蓓爾，只丟下一句：
“弓是好弓，可別浪費了，墨巖星的隊伍你自己挑。”
伊莎蓓爾點了點頭，轉身往外走。
人群自動給她讓出一條路來。有人低著頭不敢看她，有人偷偷抬眼打量她背上那把弓，有人的目光追著她的背影，一直追到訓練場門口。
她走出去幾步，身後忽然有人喊了一聲：“殿下！”
她停步，回頭，是剛才那個被嚇坐到地上計程車兵。
他站起來了，拍了拍屁股上的灰，臉上的表情變了，從驚嚇變成了某種近乎狂熱的東西。
他大聲說：“殿下！墨巖星，帶我一個！我跟你去！”
旁邊的人愣了一下，緊跟著有人喊：“我也去！”
“算我一個！”
“殿下！我跟你走！”
伊莎蓓爾看著那群忽然活過來計程車兵，看了兩秒。
然後她轉過身，繼續往前走，只留下一句話飄在訓練場上空：“明天日出，三號登船口，遲到不等人。”
……
出發前，伊莎蓓爾最後去了一趟母樹安置艙。
半死的生命母樹被安放在艙室中央，樹幹上她親手淨化過的紋路還在發光，可枝葉稀稀拉拉，一半的葉子已經黃了。
她伸手，掌心貼上樹幹：“三個月，陛下讓我守著你，曼波斯爾特把礦給了我，所有人都盯著我，看我能不能把你的命續上。”
“母親，這段時間你受苦了，怪我能力不足，不能保護你，你等我回來。”
她收回手，轉身走到艙門口的時候，身後傳來一陣極輕的沙沙聲。
母樹所有的枝葉，都在朝著她離開的方向，無風自動，微微地傾著，像母親在目送自己心愛的女兒。
……
墨巖星的背面，一片死灰色的大地，無風無雲，連光都是灰撲撲的。
廢棄礦區趴在星球臉上，像一道永遠不會癒合的疤。
礦洞口黑黢黢地張著，往外滲著灰綠色的霧氣，那是沉積了幾萬年的詛咒，濃到探測器飛進去當場失靈，連訊號都傳不出來。
“就這破地方，能換母樹三個月的配額？”石頭站在舷梯上探頭看了一眼，喉結上下滾了滾，回頭時臉都綠了：“不是，殿下，我多嘴問一句…首領為什麼非得讓您親自來啊？您這身份、這細皮嫩肉的，萬一磕著碰著，把我賣了都賠不起啊！”
