慕蘭舟提前到隱園裡看過，提前安排好了保護沈楚梅安全的侍衛，就讓人整個隱園內所有僕人的底細摸查一遍。小丙在燈下看慕蘭舟面前的一摞名單，就算誰家旁支裡有疑問的，派出去調查的人都用墨跡圈出來。
“沈大人到了，你就陪侍在我身後吧，雖然你只是寶應縣令，沒有插手此事的資格，可多見見世面總是好的。你對這宅院很熟悉，我就把這裡的安全交給張寒，若是有些人情往來上的細枝末節交給你。”
見小丙一臉寒蟬不安，慕蘭舟笑著說：“你怕嗎？”
“也不是很怕。”
慕蘭舟摸了下她的指尖，果然冰涼一片：“還說不怕，沈大人又不是聖上，再說你是我的人，沈大人能吃了你嗎？”他見小丙緊張害怕倒也高興，畢竟這小孩還是需要個他會怕的人鎮著一點。
當初小丙拿了嘉世雷威脅瑞王時，他就覺得這孩子什麼都好，就是膽子太大了。慕蘭舟平和沉靜：“你這孩子也不用太怕，沈大人的性情是極寬宏的。”他默默抬頭看了眼燈光燭火，眼眸深處似乎要顯出點什麼特殊的思緒。
慕蘭舟心道，或許皇上不許他直接調查此案，就是看中了楚梅的容瑕沉厚嗎。
不禁扶額暗想，以楚梅的身份寬宏雖然很好，可殺戮之時稍微心慈手軟，就易留下後患，太子的人必須根除，不可以留下半點星火。
慕蘭舟淺嘆了一下對她吩咐：“謹慎看著門戶，等屍橫遍野的時候莫讓什麼跑來哭求的人擾到大人的耳根。”
她好像明白了慕蘭舟在擔心些什麼。
腦海裡一模糊，就想到了沈楚梅跟兄長自幼所受教養。
什麼是水至清則無魚，人至察則無徒。
什麼是故君子當存含垢納汙之量，不可持好潔獨行之操。
什麼是儒表法裡。
可惜當年左右之爭，掌權者不是沈楚梅。當年家父曾負荊求和，家中準備了萬貫的嫁妝要讓他提前出閣跟沈楚梅完婚。本意是求沈家可以網開一面求同存異。況且家兄跟沈楚梅自幼一處讀書，一處長大，是天下最要好的夥伴了。
但這一切的努力，都被視為糞土一文不值。
這夜夢深時又夢見兩位哥哥攜著喬裝成小男童她偷溜出去賞燈會。兩位哥哥輪流把她扛在脖子上，生怕人多擁擠處一不留神就給丟了。一陣風吹著所有燈籠，夢境一扭，撲面而來的血紅把他給驚醒過來，在這冰寒的夜間衣裳又被汗水全浸溼。
欽差代表皇帝，為了迎接沈楚梅大駕他們沒少花心思。除了不必為欽差建造行宮，其餘也都差不多了。
李麒麟腆著一張笑臉跟在小丙身後：“我養的那些瘦馬，怎麼說否就給否了？她們是瘦馬，成天就是笑臉迎客接觸男人的。自然是三教九流都打過交道，你們還不信我？！我瘋了也不敢讓人傷到沈大人。”
他其實是不服氣，程耀宗的宅子，鮑子堂的廚子都沒問題，他就這個特長竟被拒絕了。一個人回家氣了好久，都能想象出鮑子堂跟程耀宗在背後是怎麼嘲笑。
小丙瞧了好笑，安撫著揉了把他的腦袋：“事情又不是我決定的，是派出去核查身份的人決定的。你養的那些瘦馬在跟了你之前跟有些人的關係千絲萬縷，所以她們才不能進隱園。”
李麒麟皺著眉說：“我家瘦馬只有瑤珮一個人是自小帶回家裡養的，瑤珮可是我爹的心尖尖。”小丙聽老顧提起過瑤珮姑娘，據說是揚州城最漂亮的瘦馬。小丙其實極厭惡瘦馬這兩個字，便是說女子是娼妓，至少還被當成女人。
但揚州城把娼妓叫瘦馬，意思是主人家裡圈養的一匹馬而已。
可騎可殺，全憑主人的歡心行事。
“你等著，我這就把瑤珮送進來。”李麒麟不蒸包子爭口氣一溜煙的跑了。
等他回來時，一輛環佩叮噹響的馬車停在了隱園外面。車子四角裝飾了一些玉佩鈴鐺。整個車子頓時都籠了一層清香之氣，簾子一撩開李麒麟露出頭來。
“我把瑤佩姑娘帶來了。”
車內一個柔軟的聲音說：“拜見知縣大人。”
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