李昭施展輕功掠過一個個房頂，很快就將楚長漪抱入兩儀殿換衣，他本打算放下楚長漪便退出去等。
可屏風後，那朦朧的身影讓李昭不由得看出了神，楚長漪抬手拔下最後一支簪子，滿頭青絲傾瀉而下。
李昭喉鬼使神差地退了回來，然後一步又一步的然後繞過屏風，正對上楚長漪半解羅衫，回眸望來的模樣。
“你這人……這可是皇宮，亂來是要掉腦袋的。”楚長漪故意嚇唬李昭，目光裡卻帶著幾分說不清道不明的笑意。
李昭低頭吻住楚長漪的唇，將額頭抵著楚長漪的額頭，“知道了……”
宮牆外拴著兩匹快馬，它們毛色油亮，蹄子在地上不安分地刨著。
李昭將韁繩遞給楚長漪笑道，“會騎馬嗎？”
楚長漪接過韁繩，輕笑一聲也不答話，翻身上馬的動作行雲流水，李昭看得一怔。
李昭都還沒回過神來，楚長漪已經夾馬腹躥了出去，他立刻翻身上了棗紅馬，一抖韁繩追了上去。
李昭在後面滿眼欣賞，他忽而改變了主意，他想應該帶楚長漪去另外一個地方，七拐八繞後，兩人在一處不起眼的門臉前勒住了馬。
會館的正門藏在兩棵老槐樹的濃蔭裡，連塊像樣的招牌都沒有，只在簷下掛了一盞昏黃的燈籠，燈籠紙上歪歪扭扭寫著八方館三個字。
楚長漪抬頭看那匾額，又看著進進出出形形色色的人微微一怔，“這是什麼地方？”
“進去了就知道了。”李昭翻身下馬，將韁繩隨手拋給門口一個機靈的小廝，又從袖中摸出兩枚面具，將其中一枚遞給楚長漪。
起初，楚長漪以為李昭只是不想暴露身份，可剛踏進門就瞧見滿堂的人無一例外都戴著面具。
堂中無桌無椅，只在中央搭了個半人高的木臺，四面圍著長凳，人擠人坐得滿滿當當。
臺上正站著一個明顯女扮男裝的女子，女子髮髻上故意簪了一朵碗口大的紅山茶，豔得扎眼。
她慷慨陳詞，聲音清亮，“女帝陛下英明，開女子恩科，準女子入朝為官，此乃開咱們大楚頭一遭！”
“古往今來多少才女埋沒閨閣，如今我大楚女子也能堂堂正正站在這朝堂之上！”
話未說完，底下便有人拍桌而起，一個戴牛頭面具的漢子粗聲粗氣地截斷她。
“女子相夫教子才是本分，拋頭露面已是不該，還妄談什麼入朝為官？牝雞司晨，成何體統！”
旁邊立刻有人附和，也有人反對，兩撥人吵得面紅耳赤，唾沫星子幾乎要濺到臺上。
那簪花女子也不惱，冷笑一聲後從袖中抽出一卷紙來，揚聲道。
“牛兄既如此說，那咱們便來辯一辯。你且說前朝那部《水利擴集》是誰編的？當今工部用的那套丈量法又是誰算出來的？”
她一條一條數，底下漸漸靜下來，連那牛頭漢子也一時語塞。
楚長漪站在人群后頭，面具下的眼睛亮得驚人，這裡倒是竟比上朝還有趣。
李昭見她聽得入神，挪不動步，只得無奈地笑了笑，一彎腰將她整個人抱了起來，穿過人群往二樓雅間走。
好在滿堂人的注意力都在臺上，那兩撥人正吵到激烈處，沒人注意他們。
樓梯口，一個髮髻上簪著木槿花的女子正端著茶盤往下走，與他們擦肩而過。
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