“我們從屍山血海裡趟過來，連韃子的騎兵都正面衝殺過，還會怕幾個宵小之輩？”
“咱們全村上下這麼多人，只要擰成一股繩，就能護好自己的家！”
村長也站了出來：“笙子說得對！真有不開眼的敢來，咱們手裡的刀可不是吃素的！”
人群中，幾個年輕力壯的小夥子當即攥緊了拳頭，高聲響應。
“對！怕他個鳥！咱們有刀，還有連弩！真有人敢來撒野，正好再幹他一票！”
葉笙見士氣可用，便趁熱打鐵：“當然，我們也不能掉以輕心。我建議，繞著村子挖一圈壕溝，再立起一圈木柵欄，作為第一道防線。”
“這個法子好！”村長一錘定音，“就按笙子說的辦！大夥兒以後在附近要是瞧見可疑的生面孔，立刻回來報信，咱們提前防備！”
眾人心裡的最後一絲擔憂也煙消雲散，臉上重新燃起對未來的期待。
拿定主意的人，立刻簇擁著到村長身邊報名。
還在猶豫的，則快步跑回窩棚，要跟家裡人做最後的商量。
葉笙看著這熱火朝天的一幕，轉身拉著葉婉清三姐妹，朝自家的窩棚走去。
回到窩棚，他提起木桶去河邊打水，四人輪流擦洗了身子。
夜色，很快籠罩了這片喧囂的荒原。
四人各自回屋，躺在鋪著乾草的簡陋床鋪上，沉沉睡去。
次日，天剛矇矇亮，晨霧瀰漫，草葉上掛滿了晶瑩的露珠。
葉笙推開窩棚的木門，一股清冽的空氣撲面而來。
三姐妹已經圍著簡易的灶臺忙活開了。
葉婉清蹲在灶邊淘米，葉婉柔安靜地往灶膛裡添著柴火，葉婉儀則踮著腳，認真地摘洗著青菜。
“怎麼不多睡會兒？”葉笙走過去，自然地接過淘米筐。
葉婉清抬起頭，衝他一笑：“逃荒時就習慣早起了，躺著也睡不著。”
葉婉柔和葉婉儀也跟著點頭，手裡的活計沒停。
灶膛裡，柴火燒得噼啪作響，炊煙順著窩棚頂的縫隙嫋嫋升起，很快消散在晨霧裡。
淘完米，葉笙去溪邊洗漱。
等他回來時，順手從無人注意的角落拎出了一個布袋，裡面裝著新鮮的糧食、蔬菜，甚至還有一小塊臘肉。
他將東西放在臨時的木架上，對三姐妹叮囑道：“我今天要進城，中午你們自己做飯吃，別等我。”
“好的，爹。”三姐妹齊聲應道。
早飯很快做好，一鍋熱氣騰騰的米粥，一碟鹹菜。
四人圍著小木桌，安靜而迅速地吃完。
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