葉笙沒有接話，只是低頭看著碗中渾濁的酒水，眼神有些出神。
常武湊過來，壓低聲音：“兄弟，想什麼呢？”
“沒什麼。”
“還騙我，”常武撇嘴，“我跟你這麼久，你一皺眉，我就知道你在琢磨事兒。”
葉笙沉默了兩秒，忽然開口：“你說，簡王會不會派人盯著我？”
常武一愣：“怎麼突然問這個？”
“方才王老實那些話，”葉笙放下碗，“要是傳到簡王耳朵裡，他會怎麼想？”
常武撓了撓頭：“能怎麼想？你本來就是縣令啊。”
“縣令是官，民心是勢，”葉笙抬眼看著他，聲音很輕，“功高震主這四個字，可不是說著玩的。”
常武臉上的笑意，像是被冰給凍住了，一點點碎裂開來。
葉笙站起身，抱起葉婉儀：“我先回去了，你們吃。”
“哎，兄弟……”
常武還想說什麼，葉笙已經帶著三個閨女，消失在夜色裡。
曬穀場上，宴席還在繼續，村民們喝得面紅耳赤，笑聲此起彼伏。
只有常武坐在原地，端著酒碗，眉頭緊鎖。
他忽然想起葉笙剛才那句話——“簡王會不會派人盯著我？”
他放下碗，下意識地扭頭看向村口方向，眼神瞬間變得凝重起來。
村口，碉樓的陰影下，一道黑影靜靜佇立，彷彿與黑夜融為一體，正遙遙望著曬穀場的方向。
那人似乎察覺到了常武的目光，身形一晃，便悄無聲息地消失了。
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清和縣，縣衙。
青石板鋪就的甬道兩側，站著兩排衙役，個個腰桿挺得筆直，眼神卻止不住地往大門方向瞟。
正堂內，主簿劉安站在案桌前，手裡攥著一份文書，手心全是汗。
“都給我把精神頭提起來！”他壓低聲音吼道，“新來的縣尊，可不是什麼善茬！”
旁邊的典史王成縮了縮脖子：“劉主簿，聽聞新縣尊是從戰場上下來的，一個人就能……”
“閉嘴！”劉安瞪了他一眼，“少在這兒嚼舌根，當心你的腦袋！”
王成立刻噤聲，只是那雙眼睛裡的驚懼怎麼也藏不住。
縣衙的吏員們也都聚在廊下，交頭接耳。
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