付家丁從懷裡掏出一封信，手抖得發顫。
“葉大人——荊州，出事了。”
葉笙接過信。
“靖王從寧州城裡殺出來了。李牧的主力在城下被伏擊，損失慘重。靖王趁勢反攻，左路偏師在安陵城外被靖王的援軍合圍，全軍覆沒。李牧率殘部退守安平鎮，但糧道已斷，最多撐十日。”
“簡王急調荊州駐軍北上增援，荊州城防兵已不足三千。”
“赤峰軍的明王趁中原空虛，率部南下，前鋒已過黃河。”
“韃子入關，與赤峰軍在涼州大戰三日，涼州陷落。”
“大安朝朝廷自顧不暇，京師戒嚴。”
信的最後一行，是陳海親筆寫的——
“天下大亂了。兄弟，守好清和。”
葉笙把信看完，摺好，揣進懷裡。
常武和衛校尉都在等他開口。
他沒馬上說話，走到院子裡，抬頭看了看天。
十月的天，高遠清透。幾隻鳥從縣衙的屋脊上飛過去，叫得很響，不知道叫個什麼勁。
“衛校尉。”
“在。”
“從今天起，清和縣進入戰備。城門由辰時開至申時，夜間不開。所有進出城的人必須持路引，沒有路引的一律扣留盤查。碼頭白天開放，日落後封港。”
“常武。”
“在。”
“你帶人去葉家村跑一趟，把村長和葉山的家人都接到城裡來。村裡的青壯願意來的都來，老人孩子也帶著。糧食能裝多少裝多少，裝不完的埋到地窖裡。”
“葉大人——”衛校尉猶豫了一下，“葉家村的人全進城，城裡的糧壓力——”
“我有糧。”
三個字，把衛校尉的話堵死了。
葉笙轉身進了書房，關上門，從空間裡把那個筆記本翻出來。
上面記著他這大半年攢下的全部家底——空間裡的糧食四萬三千石，銀子兩萬六千兩，鐵器、藥材、絲綢、瓷器若干，桐油五十罐，兵器一百餘件。
這些東西，夠清和縣的人吃上兩年。
但兩年以後呢？
天下大亂，群雄並起，赤峰軍南下，韃子入關，簡王被靖王反攻，白蓮教佔了臨江——這個天下已經碎成了滿地的瓦片渣子，每一塊上面都站著一個拎著刀的人。
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