“葉大人。”衛校尉小跑過來。
“訓練照舊，別管我。另外——從下個月開始，難民裡選一批編入輔兵的事，你提前做準備。兵額一千，現在才用了不到兩百，剩下的八百要慢慢填。”
“屬下明白。”
葉笙沒多待，出了營門。
路過棚區的時候，他的目光掃過第三排窩棚。
那十一個松陽來的人，今天被編到了搬石料的組。幾個漢子光著膀子，肩上扛著大塊的條石往城牆方向走。
葉笙駐足看了幾息。
其中一個人——個頭不高，左耳朵上有個豁口——走路的時候步伐均勻，呼吸平穩。扛的石頭不比別人輕，但走起來四平八穩，腳下沒有一步是虛的。
練過。而且練得不淺。
葉笙把這張臉記住了。
回到縣衙，劉安迎上來。
“大人，周先生請您去前廳。說有個東西要給您看。”
前廳。
周恆坐在桌前，面前攤著一沓紙。
葉笙進去坐下。周恆把最上面一張推過來。
“這是今天早上棚區登記處交上來的。新來了一批人，十二個，說是從東邊過來的散戶。”
葉笙拿過來掃了一眼。名冊上寫得清清楚楚——姓名、年齡、籍貫、到清和縣的理由。
“有什麼問題？”
“十二個人裡頭，有三個報的籍貫是柳安縣。柳安縣在東邊兩百里，上個月被赤峰軍的一支偏師打了一遭，縣城破了，死傷過半。這三個人說是逃出來的。”
“然後？”
“柳安縣我去年經手過一批公文。那地方地貧人稀，全縣在冊的人口不過三千出頭。我記得很清楚——柳安縣沒有姓“溫”的大戶。但這三個人裡，有一個叫溫良，說自己是柳安縣溫家的旁支。”
葉笙把名冊翻到溫良那一行，看了看。
二十八歲，男，自稱農戶。
“你確定柳安縣沒有溫姓？”
“不敢百分百說沒有。但柳安縣的黃冊我翻過，溫姓沒有超過十戶的聚居記錄。一個“旁支”，連主家都沒有，旁從何來？”
周恆這根釘子，扎得真準。
“人在哪？”
“按規矩安排在棚區第五排。還沒編入勞役。”
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