正月初四。
天還黑著，葉笙已經蹲在城南的一座廢宅裡了。
廢宅原先是個磨坊，石磨還在，頂棚塌了半邊，露著椽子和天光。
但地基紮實，三面圍牆沒裂，靠南那面牆還留著一個煙道口——以前磨坊燒鍋爐用的。
“行不行？”葉笙問。
兩個鐵匠繞著廢宅轉了三圈。中年漢子叫馬奎，拍了拍石牆，又跺了跺地面。
年輕的叫謝小刀——真名謝三，綽號是幹活時掙來的。
馬奎蹲在煙道口前面，伸手掏了掏，掏出一把灰：“煙道通。灶口改一改，砌個爐膛，能燒。”
謝小刀在磨盤上坐下來，兩條腿晃盪著：“爐子好辦，砧子呢？打鐵沒砧子，跟炒菜沒鍋一樣。”
“我讓葉柱找。”葉笙說，“城北有個廢棄的鐵匠鋪，被前任縣令抄了家，傢什應該還在。砧子、鉗子、錘子，能用的搬過來。”
馬奎站起來，在地上比劃了幾下：“爐膛擱這兒，砧子擺那邊，淬火的水缸靠牆放。風箱——得有個壯勞力專門拉風箱。打槍頭的活兒，火候最要緊，風箱一停火就軟了。”
“人隨便挑。棚區三百號人，你指誰就是誰。”
馬奎搓了搓手掌。那雙手寬得像蒲扇，掌心全是老繭和疤痕，每一道紋路都是鐵水濺上去烙的。
“大人，鐵料什麼時候到？”
“今天下午。”
兩個鐵匠走了以後，葉笙在廢宅裡多待了一陣。
他繞到磨坊後面的雜物間，推開門。裡面黑洞洞的，地上堆著半人高的碎石和爛木頭。沒有窗，只有一道門。
這地方夠偏，夠暗，夠隱蔽。
葉笙把門關上，檢查了一遍——門閂是鐵的，鏽住了，擰了兩下擰開，從裡面插死。
他從空間裡取出鐵錠。
十五塊，每塊四斤。碼成三排五列，整整齊齊擺在碎石堆後面，上頭蓋了層爛麻袋。
動作很快。從取出到擺好，前後不到二十個呼吸。
出來的時候他順手把雜物間的門帶上了，在門外堆了幾塊石頭擋住。
回頭看了一眼——跟廢墟的一部分沒什麼兩樣。
下午。
葉柱帶著四個人，把城北廢鐵匠鋪的傢什搬了過來。
砧子最沉，三百多斤的鑄鐵塊子，四個人抬著走了半條街，換了兩撥膀子。
葉笙在磨坊門口等著。看見砧子搬到了，走到葉柱身邊，拍了拍他的肩。
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