他把兩塊精鋼擱回空間，出了雜物間，去找常武。
常武在軍營裡教陳文松練橫刀。左肩上的舊傷還纏著布，右手握刀倒是不耽誤。陳文松被他逼著連劈了三十刀——每一刀都要砍在同一條線上。
“常武。”
常武收了刀。陳文松喘得跟拉風箱一樣，趁機彎腰扶膝蓋。
“下趟去荊州，除了買鐵——幫我辦一件事。”
葉笙壓低了聲音，把常武拉到一邊。
“找陳海，讓他幫忙從荊州的官辦鐵行買兩塊好鋼。不用多——十五斤就夠。買回來的時候混在普通鐵料裡面。”
常武聽懂了。“你是要——”
“我要好鋼做弩臂。馬奎說了，礦上的鐵太軟，做不了弩機的關鍵部件。得用兵器級別的料。”
“那直接跟陳海說不就行了？”
“不能走陳海的賬。也不能讓簡王那邊知道我在造弩。”葉笙頓了一下，“你用我給你的銀子買。買回來掛在你採買的那批普通鐵料裡——一起過秤入庫。到時候周恆查賬，看見的是“荊州採買鐵料若干斤”，來路乾淨。”
常武琢磨了一陣。“那好鋼混在粗鐵裡面——周恆稱重的時候不會發現？”
“不會。他只管總重。逐塊稱重是對礦上的鐵——因為礦鐵雜質含量不穩定，需要單獨標註。採買的鐵按批次總重入賬就行，這是他自己定的規矩。”
葉笙把這條規矩的漏洞想了三天。周恆的規矩越嚴，漏洞就越精確——你知道他查什麼，就知道他不查什麼。
常武點了頭。“什麼時候走？”
“明天。”
常武回去繼續教陳文松。葉笙站在軍營邊上看了一陣。陳文松的橫刀劈得比上個月穩了——力道還是偏猛，收招偏慢，但至少不會劈歪了。
十五歲的少年，擱在末世那會兒，這個年紀的孩子已經能獨自穿過一個區了。
這邊畢竟不是末世。能慢慢練就慢慢練。
下午。葉笙去學堂接女兒。
孫牧之在門口攔住他。
“葉大人，借一步說話。”
孫牧之把他拉到院牆拐角處。
“你三女兒——”
葉笙的心提了一下。“婉儀怎麼了？”
“沒怎麼。是好事。”孫牧之從袖子裡掏出一張紙，“今天的課堂習作。題目是“春”。其他孩子寫春天來了、花開了、燕子飛了——你看你三女兒寫的什麼。”
葉笙接過來。
紙上的字歪歪扭扭——婉儀的字一直不好看，寫得像螞蟻爬。但內容葉笙看了兩遍。
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