……
荊州城，簡王府。
簡王坐在書房裡，手裡捏著一份擬好的封賞名單，眉頭擰成了死結。
沈硯站在一旁，小心翼翼地開口：“王爺，葉笙今日回城，這封賞的事……”
“封。”簡王打斷他，語氣果決，“按之前說好的，清和縣歸他，縣令的官職，也一併給了。”
“那……爵位呢？”
簡王沉默了幾息，冷冷道：“本王當初與他約定，是大事功成之後再行封爵。如今，還不是時候。”
沈硯心頭一跳：“王爺，如此行事，恐怕……”
“本王自有分寸。”簡王抬眼，目光幽深，“葉笙此人，功勞太大，賞得太重，恐寒了底下老兄弟們的心。凡事，都要講個平衡。”
沈硯不再多言，躬身退下。
簡王盯著手裡的名單，上面密密麻麻羅列著葉笙的戰功，眼神越來越冷。
“葉笙，你立下大功，本王不會虧待你。但你若是有別的心思……”
他沒說下去，只是將那份名單扔進火盆，靜靜看著它化為灰燼。
……
幾日後，荊州城門口，人山人海。
葉笙騎在馬上，身後跟著常武和十幾個面帶風霜的弟兄，每個人臉上都掛著劫後餘生的疲憊。
城門下，百姓們擠得水洩不通，有人高舉著寫了“葉神仙”的破布條，有人抱著自家娃兒拼命往前擠，只為讓孩子看一眼這位“活菩薩”的真容。
“葉先生！”
“葉大人！”
“葉神仙！”
各種稱呼此起彼伏，吵得葉笙腦袋嗡嗡作響。
他扯了扯韁繩，馬兒緩步前行，目光掃過人群，最後落在城門邊一個熟悉的身影上。
陳海。
陳海穿著一身嶄新的錦袍，站在人群外圍，臉上掛著滴水不漏的笑容，看見葉笙，立刻拱手：“葉兄，一路辛苦。”
葉笙翻身下馬，走過去：“陳兄怎會在此？”
“簡王有令，命我在此恭候。”陳海壓低聲音，“王爺已在府中備下慶功宴，就等葉兄大駕光臨了。”
葉笙眉頭微不可查地一皺。
慶功宴？
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