“覺得我亂來？”葉笙端起茶，“那你也跟著我亂來一回，怎麼樣？”
許時安盯著他看了好一會兒，忽然長出了一口氣，笑了：“草民應了。”
葉笙點頭，把一個信封推過去：“月錢在裡頭，先看看。”
許時安開啟，掃了眼數字，手頓了一下。
“這月錢太多了。”
“沒多。你教的是旁人不教的東西，該這數。”葉笙站起來，“收拾好了，等私塾竣工，你就直接過來。”
許時安把信封收起來，起身拱手，鄭重的行了一禮。
訊息當天下午傳到葉家村。
葉婉清正在院裡練字，聽葉海說完，把筆擱下，沒接話。
葉婉儀靠著門框，捏著木馬想了想，報了個結論：“不是老頭子。”
葉婉柔撲哧笑出聲，捂著嘴問：“有沒有白鬍子？”
“葉海叔沒說鬍子的事。”
葉婉清重新拿起筆，嘴角動了動：“教算學的，大概不至於留白鬍子。”
葉婉儀低頭，把木馬翻了個面，沒再吱聲。
她把木馬單獨擱到廊柱旁，坐回去，捧起那碗涼掉的稀粥，喝了口。
私塾上樑那天，整個葉家村和河灘村的人差不多全到了。
這棟三進院落在荒坡上拔地而起，青磚灰瓦，往南一站，能看見村裡那片金黃的稻田，往北一站，能望到遠處綿延的矮山。張瓦匠和王木匠站在主房廊前，臉上滿是自豪，接受村民們輪番誇獎，兩個老頭子各自喝了三碗慶功酒，臉紅到脖子根兒。
葉柱站在葉笙旁邊，仰著頭瞧那橫樑，咧嘴道：“笙子，這私塾蓋的，比咱們家氣派多了。”
村長就在他左邊兩步遠，手裡拄著柺杖，揹著手，沒搭理他，臉上卻是怎麼也藏不住的得意，好像這私塾是他蓋的一樣。
葉笙拉著張瓦匠把幾處細節查了一遍，問了採光和防潮的處理方式，張瓦匠一一答了，拍著胸口保證剩下的收尾工程不超過十天。
竣工之後，許時安就能來了。
私塾收尾的第五天，許時安揹著褡褳來了。
他進門的時候，葉海正帶著兩個村民往課室裡搬桌椅，三進院落還有生木頭的氣味，新刷的石灰牆曬的發白，窗欞是新的，窗紙也是新的，風一進來嘩啦作響。
許時安在院子裡繞了一圈，把每間屋子進去看了看，出來的時候，把褡褳擱到廊下，捲起袖子，幫著把桌子搬進屋裡。
葉海跟著搬，沒忍住問：“許先生，您覺得這私塾，夠用嗎？”
“板子結實，比府學強。”許時安在第一排坐了坐，拍了拍桌面，“夠用。”
葉海想了想，不太確定這算不算誇。
開學那天，孩子比葉笙估計的多了將近一倍。
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