清淤的事還沒落地，東市出了個小亂子。
訊息是常武帶來的，他進門的時候手裡還拿著塊烤餅，咬了一口，含糊不清的說：“東市米價漲了，漲了快兩成，街上幾家買不起的，罵得挺響。”
葉笙放下筆。
“什麼時候開始的？”
“這兩天，賣菜的說是高掌櫃那邊帶頭漲的，其他幾家跟著動了。”
葉笙說：“找高掌櫃來。”
常武去了，不到半個時辰，高掌櫃進門，還是一臉笑，只是笑得有些撐。
葉笙沒讓他坐，直接問：“為什麼漲價？”
高掌櫃低頭，說了一堆：最近收糧成本高，北邊幾個縣秋收不好，貨源緊，他們這邊囤糧難……
葉笙等他說完，才問：“你手裡現在有多少存糧？”
高掌櫃頓了頓：“約莫……三千石。”
“夠清和縣吃多久？”
“兩……兩個月。”
葉笙拿起一份賬冊翻開，找到其中一頁，把它轉過來推給高掌櫃。
高掌櫃低頭一看，臉色變了。
那是三年內清和縣米價的浮動記錄，每次漲價的時間點全標著，對應的都是秋收剛過沒多久，或者官道運糧延誤的時候。
高掌櫃沉默了。
“三千石，兩個月，現在是初秋，秋收馬上就到了，”葉笙把賬冊收回來，“收糧成本高，我信。貨源緊這話，北邊幾個縣今年雖然減產，但不是絕收，你的進貨渠道三天前還有一批進了倉，這我也查過。”
高掌-櫃開口，又閉上了。
“我不打算深究這次，”葉笙頓了頓，“但有句話說明白：清和縣的米價，我會盯著，哪家要是敢趁機瞎漲價，第一次我只是警告，第二次我就會直接動手。”
高掌櫃聽明白了，後背出了一層冷汗，連忙拱手，聲音都低了下去：“是小的糊塗了，回去就馬上把價格調回來。”
他走了，腳步比來時快了許多。
常武關上門，回頭看葉笙：“兄弟，那賬冊，是真的？”
“是真的，劉安整理的，”葉笙把賬冊擱進抽屜，“只不過那幾個時間節點的對應，是我自己加進去的。”
常武反應了一下：“你的意思是，那幾次漲價，也是高掌櫃這幫人搞的？”
“不一定全是他，但大機率他參與過。這次沒實證，所以只能先警告，下次要是有實證，再說別的。”
葉笙端起涼掉的茶喝了口。
常武叉著腰想了一會兒，恍然大悟：“就是先敲打敲打他？”
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