第二天一早，葉笙做了兩件事。
第一件，讓葉柱帶一個人去馬鞍嶺，找那座廢棄的山神廟，看看周圍有沒有人活動的痕跡。不用進去，遠遠看一眼就回來。
第二件，讓劉安去查週三的底——家裡幾口人，豆腐坊開了多久，老婆怎麼死的，那個姓孫的夥計是從哪來的，有沒有人介紹。
兩件事安排完，他去了後院。
葉婉柔已經出門去王木匠的工棚了，走得比葉笙還早。李福說她天不亮就起來了，揣了兩個冷饅頭就跑了，連熱水都沒喝。
葉婉儀在院子裡站樁。
今天沒人督促，她自己站的。地上用石灰畫了幾個腳印——葉婉柔昨天畫的，位置標得很準。葉婉儀的腳踩在腳印上，一步一步地走，走到轉身的位置，左腳踩進圈裡，身體旋轉，落步。
比昨天流暢了一截。
葉笙在廊下看了一會兒，沒出聲，轉身去了前廳。
上午，碼頭那邊傳來訊息——又有一條船從南邊來了。
不是白蓮教的船。這條船掛的是臨江商會的旗號，船上裝的是鹽。
鹽。
清和縣不產鹽，鹽全靠外面運進來。以前走陸路，從臨江繞一大圈，運費高，鹽價也高。現在水路通了，鹽能直接從臨江走水路過來，運費砍了一大半。
船主是個四十來歲的胖子，姓鄭，自稱臨江鄭記鹽行的二掌櫃。他上岸以後直奔縣衙，遞了名帖，說要拜見縣令大人。
葉笙在正廳見了他。
鄭二掌櫃是個會來事的人，進門先行禮，再遞上臨江商會的介紹信，然後從懷裡掏出一份文書——臨江府衙開的鹽引，蓋著大紅官印，手續齊全。
”葉大人，小人這趟帶了五百斤鹽過來，想在清和縣開個鹽鋪，長期供貨。“
葉笙把鹽引看了一遍，沒問題。
”鹽價怎麼定？“
”比現在清和縣的鹽價低兩成。“鄭二掌櫃搓著手，”水路省了運費，讓利給老百姓，也是給葉大人做臉。“
葉笙把鹽引還給他：”鹽鋪可以開，位置你自己選，碼頭那邊的商鋪還有空位。但有一條——鹽價不能隨意漲，每次調價必須報縣衙備案。“
”應該的應該的。“鄭二掌櫃連連點頭。
他走了以後，葉笙對劉安說：”鹽這個東西，利潤大，容易出事。鄭記鹽行的背景，你去打聽一下，看看臨江那邊是什麼來頭。“
劉安記下了。
中午，葉柱從馬鞍嶺回來了。
他的褲腿上沾滿了黃泥，跟吳縣丞那天的靴子一個顏色。
”笙哥，山神廟找到了。“葉柱喝了一大碗水，擦了擦嘴，”廟不大，三間破房子，屋頂塌了一半，看著是荒了好些年。但——“
”但什麼？“
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