葉笙靠在椅背上。天上的星星露了幾顆，稀稀拉拉的。
“爹。”
葉婉清端著一碗熱湯走過來。湯裡臥了兩個荷包蛋，上面撒了蔥花。
葉笙接過碗。
“你做的？”
“許先生教我的。他說做人做事之前，先把廚房學會。不指望別人給你做飯，才不會被餓著。”
葉笙喝了一口。湯鹹了點。蛋黃煮老了。但能吃。
“許先生來過信？”
“來了兩封。”葉婉清從袖子裡摸出兩封信遞過來，“一封是給我的作業批註，一封是給爹的。”
葉笙拆開給自己的那封。
許時安的字跡灑脫，跟周恆的規整完全是兩個路數。
“葉大人臺鑒：聞大人取臨江、滅方賊，快哉！然南線雖平，北患未絕。簡王之北伐，左右為難。進則糧竭，退則勢衰。荊州商圈近日有傳聞，靖王遣密使南下，意在聯絡白蓮教殘部夾擊簡王腹背。此事未經證實，姑作參考。另：婉清聰慧，假以時日可為大才。唯字跡尚需打磨，時安每日督促其抄寫千字文半頁，大人勿責其懈怠——實乃時安標準過高之故。時安敬上。”
葉笙把信放下。靖王聯絡白蓮教——這事不是空穴來風。白蓮教的殘部北退，方向就是靖王的地盤。
“爹在想事情？”葉婉清坐在旁邊。
“嗯。”
“是壞事？”
葉笙看了她一眼。
“天下事，沒有純粹的好壞。好事處理不好變壞事，壞事應對得當也能變成好事。”
葉婉清想了想這句話，點了點頭。
“那爹覺得現在是好事還是壞事？”
“清和縣打了勝仗，糧食夠吃，城防堅固。對咱們來說，暫時是好事。”
“暫時？”
葉笙把碗裡的湯喝完，碗底的蛋黃渣用筷子颳了。
“沒有永遠的好事。所以得趁好事的時候，多攢實力。”
葉婉清把空碗接過去。起身的時候，她的手不小心碰到了腰間那把木刀——陳文松刻的那把。
木刀磕在椅子腿上，發出一聲清脆的響。
葉笙低頭掃了一眼那把木刀。
“那刀還帶著？”
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