葉笙沒接話。他不喜歡給七歲的孩子下定論。
孫牧之也不在意，端起碗繼續吃。吃到一半冷不丁冒了句：“你家大閨女的字比我當年帶的那些府學生寫得好。但她心思太重，藏得深。這種孩子聰明是聰明，容易把自己悶出毛病。”
葉笙停了筷子。
“你讓她寫日記沒有？”
“沒有。”
“讓她寫。每天寫三行。寫什麼都行。別看，讓她自己鎖著。寫出來就好了。悶在心裡才出事。”
葉笙默了一陣：“行。”
孫牧之把碗扒拉乾淨，打了個飽嗝，走了。
下午。葉山來找葉笙。
“大人，那十一個人有動靜了。”
“什麼動靜？”
“今天凌晨，第三排窩棚裡有一個出去撒尿。我的人跟著。他沒去茅廁，繞到了棚區西邊的柴房後面。蹲在那裡等了一炷香，走了。”
“柴房後面有什麼？”
“一堵舊牆。牆根下面鬆了幾塊磚。我讓人查了——磚下面有個洞，洞裡塞了一根銅管。銅管是空的，可以塞紙條進去。”
又一條聯絡暗線。
白蓮教聖女雖然被抓了，但這張網的根系比想象中深得多。拔了一根，底下還有十根。
“銅管那頭通哪兒？”
“不清楚。銅管埋在地下，斜著往城外方向走。我沒敢深挖，怕打草驚蛇。”
葉笙琢磨了一陣。
“銅管別動。從今天起，每天派人去銅管裡檢查。有紙條就抄一份給我看，原件放回去。”
葉山點頭要走，又被葉笙叫住。
“那十一個人，讓他們去修外牆。編到最累的那個組裡。累得夠嗆才沒精力搞鬼。”
葉山嘴角扯了一下，領命去了。
十一月二十七。
葉笙蹲在城牆根底下，看著新砌的夯土外牆一截截往前延伸。
牆基已經打了大半圈，竹筋泥裹得嚴實，拍上去硬邦邦的，指甲蓋都摳不動。
瘦高個跑過來彙報進度，葉笙聽了兩句，擺手讓他忙去。
他沒往工地深處走，而是繞到城牆北角的背風處，靠著牆坐了下來。
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