“我回村過年，三天。正月初三回來。有急事派人去葉家村找我。”
周恆在本子上記了一筆：“大人幾時出發？”
“明早卯時。”
“馬車還是騎馬？”
“馬車。帶著三個丫頭呢。”
周恆合上本子：“那祝大人新年順遂。”
葉笙點了下頭，出了前廳。
後院裡，三個閨女已經在收拾行李了。
十二月二十八，天沒亮透。
葉笙在後院劈了半個時辰的柴——不是縣衙缺柴燒，純粹是習慣。
末世那會兒每天睜眼第一件事就是活動筋骨，穿過來以後改成了劈柴，手感差不多。
斧頭落下去，木頭炸成兩半，劈面整齊得跟刀切的一樣。
三階的力量控制到這種程度，想劈歪都難。
“爹，水燒好了。”葉婉清端著銅盆從廚房出來，擱在廊下的架子上。
葉笙把斧頭插在木樁上，洗了手臉，進屋換衣裳。
今天要去城裡採買年貨，再帶閨女們回村過年，不能穿縣令的官服，太招搖。
他挑了件靛青的棉袍，腰間繫了根黑布帶子，長槍沒帶——出城的路上用不著這東西，真遇上事，空間裡隨時能掏。
三個閨女已經收拾利索了。
葉婉清穿了件深藍色的夾棉襖，頭髮梳成兩條辮子盤在腦後，整個人幹練得不像十一歲的丫頭。
葉婉柔裹了件灰綠的棉袍，領口露出裡面的粗布內衫，手裡攥著一卷紙——昨晚畫的木工圖紙沒捨得放下。
葉婉儀穿著虎頭鞋，是葉婉清給她做的那雙新的，鞋面上的虎眼睛圓溜溜，走起路來一蹦一跳。
李福在門口候著，馬車已經套好了。
“老爺，後院的門我鎖了，鑰匙留給周先生。廚房的臘肉和醬菜都裝了兩筐，放在車廂後頭。三位小姐的行李也搬上去了。”
葉笙點了下頭。
李福又遞過來一個布袋子：“這是年關的開支銀子，三十兩整。零碎的銅板另裝了一袋，買小東西方便。”
“知道了。你留在縣衙，把該盯的事盯住。”
“老爺放心。”
馬車出了縣衙後門，順著石板路往東市方向走。
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