葉婉清走在前面，懷裡抱著一大卷紅紙和春聯，葉婉柔拎著兩串鞭炮，葉婉儀兩隻手各舉一個糖葫蘆——一個自己啃了兩口，另一個還完整著。
“爹！春聯買好了！紅紙也夠，我多買了五張，怕不夠用。”葉婉清把東西往車上放，抬頭的功夫看見了陳文松。
她的動作停了一拍。
“文松哥？你怎麼在這兒？”
陳文松的耳根子肉眼可見地紅了一截，但臉上的表情努力維持著鎮定：“我爹讓我來的。送年禮。”
“哦。”葉婉清點了個頭，把紅紙碼整齊，沒再多問。
葉婉儀舉著糖葫蘆蹦過來：“文松哥哥！這個給你！”
她把那個沒啃過的糖葫蘆往陳文松面前一遞。
陳文松伸手接了，手指碰到竹籤的時候猶豫了一下——七歲的小丫頭遞的，跟婉清沒關係。他咬了一口，山楂太酸，呲了下牙。
葉婉儀盯著他看：“好吃嗎？”
“好吃。”
“你騙人。你皺眉頭了。”
常武在旁邊差點笑出聲來。
葉笙檢查了一遍各車的裝載，確認沒有遺漏。三個閨女上了自家馬車，行李、年貨、布匹、糕點塞得車廂滿滿當當。
他想了想，趁人不注意的時候，把空間裡預先備好的一批東西轉移到了馬車底部的暗格裡——二十斤臘肉、十斤幹菌子、五斤花椒、三罈老酒。這些東西沒法當面拿出來，只能偷著裝。
空間的秘密一旦暴露，後果不堪設想。葉笙對這條底線守得比什麼都死。哪怕是葉山和葉柱，他也沒透過一個字。
“出發！”葉山一聲吆喝。
車隊吱吱嘎嘎地動了起來。七八輛馬車加上陳文松那輛，排成一條長龍，沿著城外的土路往西南方向行。
冬天的路硬邦邦的，倒比雨季好走。馬蹄踩在凍土上咯咯地響，車輪碾出清晰的轍印。沿途的田地光禿禿的，只剩麥茬子戳在泥裡，遠處的樹林灰濛濛一片，枯枝上偶爾落著幾隻麻雀，嘰嘰喳喳叫兩聲就飛走了。
葉笙趕著馬車走在隊伍中間。常武騎馬跟在旁邊，陳文松騎了一匹青驄小馬，小心翼翼地走在常武后面。
常武扭頭看了他一眼：“你那騎姿不行，夾太緊了，馬不舒服。放鬆點，腰用上勁。”
“哦。”陳文松調整了一下，馬果然走得順暢了些。
常武又扭回頭，壓低聲音對葉笙說：“這小子的馬術是陳海教的，一看就是富家公子的路子——穩當是穩當，就是太小心了。練武也是，底子不差，就是放不開。總怕砍壞了什麼。”
“慢慢磨。”
“磨倒是能磨出來。就怕他心思不在練武上。”常武嘿嘿笑了一聲。
葉笙沒接這話。
車廂裡，葉婉儀啃完了糖葫蘆的最後一顆，把竹籤子插在車廂角落的縫裡。
“大姐，文松哥是不是喜歡你？”
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