“補。按實際天數補。明天把條子放我桌上。”
周恆合上本子，站起來，走了。
葉笙在書房坐下來。從懷裡掏出韓斛床鋪底下搜出來的那個皮囊。
文書不多。一份蜀王世子的手諭——措辭含糊，大意是讓韓斛“相機行事，不必歸建”。翻譯成人話就是：你自己想辦法活著，別回來添亂。
一份調令——韓斛從左衛營副將調任“南路先鋒”的任命書。日期是兩個月前。
一封私信。字跡潦草，寫信的人叫“趙四”。內容是告訴韓斛，蜀王世子已經把左衛營的編制撤了，韓斛的四百人不在蜀軍序列裡了。
被拋棄了。
葉笙把文書放在桌上。
韓斛死了。但他手下還有三四百人。群龍無首——要麼散，要麼找新的頭。
散了最好。但三四百個有武裝的散兵在荊南山區遊蕩——對清和縣是個隱患。
不散呢？誰來接手？
葉笙想到了一個人。
劉五。那個從礦上跑掉的蜀軍親兵。他跑回韓斛營地報信——現在韓斛死了，他是營地裡最瞭解情況的人。如果他有野心——
門外有腳步聲。賀文淵。
“大人回來了。”
“進來。”
賀文淵推門進來。他瘦了——這幾天沒睡好，眼窩深陷。
“何三的新情報到了。”
葉笙接過紙條。
“蜀軍主力退至夔州。簡王趁勢收復秭歸。荊州暫安。但——靖王遣使南下，疑與蜀王世子密談。”
靖王和蜀王世子——要談？
葉笙把紙條翻過來。背面空白。
“什麼時候的事？”
“何三的紙條從荊州傳回來要十天。這個訊息——至少是十天前的。”
十天前。靖王派使者南下找蜀王世子。蜀王世子剛把主力撤回夔州——他在收縮。收縮的時候被靖王找上門——
“靖王想拉蜀王世子一起打簡王。”葉笙說。
賀文淵推了推他那副半舊的銅框眼鏡。“我也是這麼判斷的。靖王在北面，蜀王在西面。兩家聯手，南北夾擊——簡王扛不住。”
“簡王扛不住——清和縣呢？”
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