沈玥連連點頭，語氣裡帶著幾分自己也覺得好笑的意味：“可不是嘛。聽舅舅那語氣，他對四合院的瞭解，怕是比我還深呢。院裡誰跟誰什麼關係，誰打的什麼算盤，誰跟誰有過什麼過節，他好像都知道。有時候他說漏嘴了，我問他怎麼知道的，他就打個哈哈糊弄過去，也不說清楚。”
方秀秀坐在旁邊，聽著兩人你一句我一句地說著，一直沒有吭聲。她低著頭，手裡攥著那塊抹布，慢慢地疊了疊，又展開來，再疊了疊，臉上的表情從方才說笑時的輕鬆，一點一點地沉了下來，變成了幾分說不清的感慨。
過了好一會兒，她才輕輕嘆了口氣：“小海這孩子，事事都替我們考慮得這麼清楚。院裡這些亂七八糟的事，他一箇中將，一個科委副主任，按理說操不著這份心，可他偏偏就知道得清清楚楚。這還不是為了我跟你爸？要不是為了我們，以他那個地位，怎麼會注意這個小小的四合院裡的雞毛蒜皮的事情呢？”
她說著，眼圈微微泛了紅，拿手背擦了擦眼角，語氣裡多了幾分哽咽：“他從小就這樣，什麼事都自己扛著，替別人打算。十二歲爹孃沒了，他一個人跑出去參軍，一走就是十六年。好不容易找回來了，又忙著打仗，忙著工作，自己的日子沒過幾天安生的。如今都當上中將了，還惦記著我們在四合院裡住得好不好、有沒有人欺負。我這個當姐姐的，倒是什麼忙也幫不上他，反倒讓他操心。”
張華欣和沈玥對視了一眼，兩人臉上的表情都軟了下來。張華欣往方秀秀那邊湊了湊，伸手拍了拍她的胳膊，語氣溫和而實在：“媽，您別這麼說。舅舅是您親弟弟，他惦記您，那是應該的。您是他唯一的姐姐，他放心不下您，所以才事事都替您想著。這世上，能有個這麼替您操心的弟弟，是您的福氣，也是咱們全家的福氣。”
沈玥也點了點頭，接過話頭，語氣比方才認真了幾分：“是啊媽。舅舅那個人您也知道，看著什麼都不在乎，其實心裡頭比誰都細。他對咱們家的事上心，是因為您是他姐姐。他了解四合院那些事，多半也是怕咱們在院裡吃了虧、受了欺負，心裡頭有個數，好替咱們兜著。”
方秀秀聽兩人這麼一說，心裡頭那股酸澀散了不少，點了點頭，拿手背又擦了擦眼角，嘴角浮起一絲笑意：“你們說得對。他呀，就是操心的命。行了行了，不說這個了。”
她把抹布往膝蓋上一擱，朝沈卓那邊看了一眼，小傢伙正扶著牆根搖搖晃晃地走，嘴裡咿咿呀呀地唱著不成調的歌，方秀秀臉上的笑意更濃了幾分：“說點別的吧。小玥，你上班這一個禮拜，醫院那邊怎麼樣？累不累？”
沈玥見話題總算從催婚上岔開了，心裡頭鬆了口氣，順著方秀秀的話頭說了下去：“還行。剛去的時候有點手忙腳亂，病人多，病例雜，什麼情況都有。舅媽帶著我跑了幾天，現在慢慢上手了。科室裡的同事也挺好的，有幾個年輕大夫，都是正經醫學院出來的，人不錯，也挺照顧我的。”
方秀秀一聽“有幾個年輕大夫”，眼睛立刻又亮了，正要開口說什麼，沈玥已經搶先一步堵了回去：“媽，我就是說說同事關係，您別又往那方面想。”
方秀秀把到了嘴邊的話嚥了回去，翻了個白眼，嘴裡嘟囔了一句“我這不是關心你嘛”，便不再追問了。
而此時此刻，要是方雲海站在這兒，聽見方秀秀和沈玥、張華欣方才那一番話，怕是要大呼一聲“你們可真會想象”。
他哪兒是特意去調查四合院那些雞毛蒜皮的事啊？他明明是上輩子看過電視劇才知道的。
道德天尊易中海，官迷劉海中，還有老摳閻埠貴，白蓮花秦淮茹，傻柱何雨柱，許大茂那個花花腸子，婁曉娥那個資本家大小姐，還有賈張氏那個潑皮老太太，這些人的底細、脾氣、算盤，他早就爛熟於心了。
院子裡，沈卓扶著牆根走累了，一屁股坐在地上，開始鬧脾氣。方秀秀趕緊站起來把他抱起來哄，張華欣也跟過去幫忙。方婉跑過去拉著沈卓的小手，兩個小傢伙湊在一起，倒是不鬧了。
幾個人正坐在東廂房門口說笑著，院門口忽然傳來一陣腳步聲，緊接著是兩道身影從垂花門那邊轉了過來。幾人同時收了話頭，轉頭朝院門口看去。
走在前面的是何雨水。她今年十七了，比前兩年長開了不少，個頭躥了一截，身量也抽條了，穿著一件洗得發白的藍布碎花褂子，袖口挽到手腕，頭髮紮成兩條短辮子垂在胸前，臉上帶著幾分少女特有的靦腆和幾分趕路後的薄汗。
她旁邊跟著一個年輕姑娘，年紀跟何雨水相仿，圓臉盤，眼睛又大又亮，穿著一件素淨的淺灰色對襟小褂，頭髮紮成一條馬尾，垂在腦後，臉上帶著笑，目光在院子裡掃了一圈，最後落在東廂房門口這一群人身上，帶著幾分好奇和幾分拘謹。
方秀秀正坐在凳子上，看見何雨水走過來，臉上立刻浮起了笑。何雨水這孩子是她看著長大的，從小沒了娘，何大清又跟著寡婦跑了，是傻柱那個當哥的一手帶大的。
何雨水快走了兩步，走到東廂房門口，朝方秀秀幾人微微欠了欠身，臉上帶著笑，聲音清亮而禮貌：“方嬸好，沈叔好，修武哥好，嫂子好，小玥姐好。”
她挨個叫了一圈，叫到方玉軒和方婉的時候，又補了一句“玉軒好，婉婉好”，然後才側過身來，拉著旁邊那個年輕姑娘的手，往自己身邊帶了帶，對著方秀秀幾人介紹道：“方嬸，這是我同班同學，叫於海棠。她也是解成哥媳婦於莉的堂妹。”
於海棠被何雨水這麼一拉，往前邁了半步，臉上的笑意沒有變，大大方方地朝幾人點了點頭，聲音清脆而利落：“方嬸好，沈叔好，幾位哥哥姐姐好。”
方秀秀朝兩人點了點頭，目光在於海棠臉上多停了一瞬，笑著說了一句“喲，於莉的堂妹啊，那可真是巧了”，又朝何雨水招了招手，“雨水，你們這是上哪兒去？進來坐會兒，喝口水。”
何雨水擺了擺手，笑著說：“不坐了方嬸，我帶海棠去我家玩。”她說著話，目光卻在院子裡轉了一圈，最後落在了沈玥身上。
何雨水的目光在沈玥那身軍裝上停了兩秒，眼睛裡的羨慕怎麼也藏不住。她往前湊了湊，語氣裡帶著幾分真心實意的讚歎和幾分不加掩飾的嚮往：“小玥姐，你這身軍裝真好看！”
沈玥被她誇得笑了笑，低頭看了看自己的軍裝，抬起頭來，對著何雨水：“雨水，你也別光羨慕。好好學習，將來考個軍校，一樣能穿上軍裝。你底子不差，努努力，考個軍醫大學或者軍校，出來就是軍官，穿上這身軍裝，比我還精神。”
何雨水聽了這話，臉上的笑意先是僵了一下，隨即變成了一副苦相，眉毛耷拉下來，嘴角撇了撇，語氣裡帶著幾分心虛和幾分不好意思：“小玥姐，你就別抬舉我了。我盡力吧……我那成績，考軍校怕是夠嗆。”
方秀秀在旁邊看著，笑著插了一句嘴：“雨水，你小玥姐說得對。好好唸書，別光想著玩。”
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