大益國，京城。
皇宮大殿。
益皇端坐在龍椅之上，面沉似水，兩隻眼睛空洞無神的看著前方，也不知腦海裡在想著什麼，或者是什麼都沒想，只是發呆而已。
“有本早奏，無本退朝！”
大太監魏琦尖細的聲音又一次在大殿上響起，提醒著早朝的文武大臣們。
“陛下！臣有本奏。”
大太監話音剛落，兵部尚書陳安吉就站了出來。
“哦！何事？”益皇收回目光，落在陳安吉的臉上，等待下文。
說起這個陳尚書，與益皇還算是親戚呢，他是陳皇后的一個堂兄，五十來歲，心寬體胖，生的一副老好人的臉，天天樂呵呵的。
陳安吉坐鎮兵部已十年有餘，無功亦無過，屬於平庸無奇的那種。不過，因為背靠陳家，所以，屁股一直坐得很穩。
“陛下！”
陳安吉晃動著肥胖的身體，往前走了兩步抱拳奏道：
“北奴鐵騎在邊境陳兵十萬，屢次南下，掠奪我大益百姓，朱豐旗將軍率軍與之對戰數次，互有傷亡，今又發來求援文書，要求補充糧草軍需二十萬石，請陛下定奪……”
益皇尚未說話，丞相範仁正氣乎乎出列說道：
“這個北奴人著實可惡，幾乎每年冬季都要搶奪我大益的物資，真把我們大益國當做他們的糧倉了，臣建議派兵狠狠的教訓他們一頓，使其也長長記性。”
“對！範相言之有理。”
這時候大將軍竇天明也站了出來，“陛下！末將願意帶兵增援北疆，協助朱將軍剿滅來犯之敵……”
竇將軍的話音未落，二皇子立刻站了出來搶話，“父皇！兒臣也願意率軍去增援北疆，保護我大益百姓！”
“嗯！是該教訓一下北奴了。”
益皇微微點頭說道，“這樣吧！兵部調集三萬人馬去增援北疆，戶部儘快籌集糧草二十萬石，隨軍出發……”
“陛下！”
這時候，戶部尚書童國安站了出來，拱手行禮道，“今年的稅收尚未全部到京，好多州縣只是繳納了一部分，甚至，有的地方至今分文未交……”
“什麼！”
益皇的臉沉了下來，“都是哪個州縣不交？”
“回陛下！南塘縣。”童尚書答道。
而且，他把“南塘縣”三個字咬得格外清晰。
“怎麼回事？”益皇有點怒了。
“去催繳的人回來說，那南塘縣令正在催繳。”童尚書答道，“可，如今已過去多日，仍不見動靜。”
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