拉斐爾腰剛彎到一半，對面的女孩卻忽然將他的手反握住，和他來了箇中式握手禮。
拉斐爾抬起臉看她。
她說：“我不習慣你們西方的禮儀。”
拉斐爾一笑，跟著直起身：“是我考慮不周，冒犯到了喬小姐，抱歉。”
喬影和他握了握手：“無妨。”
虎口沒什麼老繭，這隻手摸起來像是沒怎麼拿過刀槍的，但喬影顯然不可能只憑借這點就去判斷方片J那個狡猾還心眼多的老傢伙。
月影和流影一直潛伏在國王的宮殿裡，這兩三天裡倒是見到了幾次拉斐爾。
卻和此刻的喬影一樣，都沒能從拉斐爾的身上找出一點方片J或是同類的影子。
除了國宴那天，秦寒越在黑暗中碰上的那人可以確定王室裡確實藏有暗影的人以外，目前為止沒能找到第二點痕跡來證實。
一行人重新入座。
菜和酒水甜點陸續上桌。
拉斐爾：“既然林公爵都請秦先生來做見證人了，想來公爵是真的決定好了。”
他整理一下自己的衣服，直入正題：“那麼林公爵的條件呢？公爵想要什麼？”
林騁：“在這之前，我想先問問您和萊恩公爵。”拉斐爾和林騁同等爵位，完全不需要尊稱“您”，林騁看在他是長輩的份上。
“我雖是當眾拒絕了卡琳娜公主，可國王未必就會死心。”
“幾位王子能力雖有限，但那天我也表態了，不論誰繼承王位，我都會盡全力輔佐。”
“照這樣來看，萊恩公爵好像並沒有那麼大的優勢，兩位打算怎麼爭取呢？”
萊恩吊兒郎當：“要是我能替卡琳娜公主治好臉，說不定能俘獲到卡琳娜的芳心。”他跟著看向喬影，眼神里滿是暗示。
能俘獲卡琳娜的心，事半功倍。
喬影：“我為什麼要幫你？”
萊恩：“我們是合作關係啊。”
喬影：“你跟我是各取所需，你跟林騁不是，那位置，林騁要不要，一句話的事。”
“我說了，我不可能棄林騁的安危和前程於不顧，必要時候，我可以犧牲。”
萊恩：“我們之前不是說好合作……”
拉斐爾打斷兒子：“喬小姐說的是。”
父子倆算是明白了，林騁這意思不是要跟他們平等合作，而是要不平等地交易。
拉斐爾顯然不像表面看著的那樣和善，能坐穩這個位置，又怎麼可能是個善茬，他面含笑意，話語卻擲地有聲，給人不怒自威的氣場：
“林公爵在西部威望確實很高，尤其是林親王，但我霍華德家族歷代都是諾福克公爵，真要爭、要比起來，誰輸誰贏不一定。”
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